Ansia; L'ansia, usata in modo intercambiabile con preoccupazione e ansia, è una reazione accompagnata da sintomi fisici di intensità variabile da lieve disagio e tensione a livelli di panico. La persona reagisce secondo il principio “lotta o fuga” di fronte ad un fenomeno che ritiene difficile da affrontare. Si verificano frequenza cardiaca, respirazione, aumento della tensione muscolare, sudorazione e secchezza delle fauci e aumento della pressione sanguigna. Queste reazioni sono un sistema che l'organismo che percepisce il pericolo attiva per proteggere la propria integrità. Quando l’ansia è al posto giusto e al livello appropriato, è una fonte di energia legata alle situazioni incontrate. Tuttavia, quando la sua intensità e durata aumentano e disturba la funzionalità della persona nella vita lavorativa, sociale e accademica, si trasforma in un disturbo d'ansia.
Il primo passo nei disturbi d'ansia è riconoscere l'ansia. Mostriamo reazioni simili nell'ansia e nella paura, ma c'è una differenza tra ansia e paura. La paura sorge all'improvviso. È una situazione in cui una persona utilizza tutte le proprie risorse interne per proteggersi da una minaccia concreta. Tuttavia, l'ansia è una reazione a una minaccia interna intangibile, sconosciuta, basata su una percezione incerta.
È difficile distinguere tra ansia e paura. Si può però distinguere se la minaccia è concreta o astratta, se le reazioni sono improvvise o croniche. L’ansia è più orientata al futuro e duratura. Mentre la fonte della paura è chiara, l'ansia non ha una fonte specifica.
Non appena si avverte la paura, tutti i meccanismi di coping della persona vengono utilizzati per combattere la minaccia. Nell’ansia, la persona percepisce i meccanismi di coping come piccoli e la minaccia come grande. Durante l’ansia, la persona tende ad affrontare la minaccia in modo comportamentale. Il loro evitamento aiuta l'ansia a sopravvivere e a continuare la sua esistenza.
C'è una percezione di minaccia e pericolo in tutti i disturbi d'ansia. I fobici sociali percepiscono il pericolo o la minaccia proveniente dall'ambiente sociale, il disturbo d'ansia generalizzato dall'incertezza, i pazienti affetti da panico dalle loro sensazioni fisiche e la fobia specifica da un determinato oggetto o situazione. La minaccia percepita porta alla limitazione della vita e alla compromissione della funzionalità in varie aree.
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