È il progressivo deterioramento della curvatura dello strato corneo, che si trova nella parte anteriore dell'occhio e dovrebbe avere una curvatura a cupola e assumere una forma conica. Quindi cheratocono significa "cornea conica". La vista diminuisce gradualmente man mano che la cornea normalmente sferica diventa conica.
La causa non è completamente nota. Ha un aspetto genetico. La frequenza della malattia è più comune nelle persone che sono allergiche e si grattano gli occhi. molto rispetto alla popolazione normale.
Come si manifesta il cheratocono?
Negli occhi affetti da cheratocono si verifica inizialmente un disturbo visivo chiamato astigmatismo. In questa fase il paziente può trarre beneficio dagli occhiali astigmatici, solitamente di tipo miopico-astigmatico. Con il progredire della malattia, l'occhio continua a diventare sempre più miope e astigmatico, soprattutto l'astigmatismo progredisce molto, la cornea si curva gradualmente in avanti e diventa più sottile, assumendo una forma irregolare.
Molto raramente, cheratocuneo ipermetrope si riscontrano anche i pazienti. L'astigmatismo che si verifica. Il paziente non può trarre beneficio dagli occhiali perché sono irregolari. Di solito, gli astigmatismi misurati e i numeri che il paziente vede chiaramente non corrispondono tra loro. Durante questo periodo, le lenti rigide (lenti speciali per cheratocono) possono aumentare la vista. Quando la malattia progredisce, le lenti dure non riescono a trattenere l'occhio e cadono. Alcuni pazienti con lenti dure negli occhi non possono usare lenti dure a causa del disagio che provoca.
È il cheratocono una malattia comune?
Il cheratocono è una malattia riscontrata in media ogni 2000 persone. La sua insorgenza avviene solitamente tra i 15 ed i 20 anni. Di solito passano alcuni anni tra l'esordio della malattia e la diagnosi. Può progredire in modo diverso in ciascun paziente. In alcuni pazienti appare precoce e progredisce rapidamente, in altri pazienti si manifesta tardi e progredisce lentamente.
Come viene diagnosticato il cheratocono?< br />
Oltre all'esame normale standard, ci sono due esami gold standard nella diagnosi del cheratocono: la pachimetria e la topografia.
La pachimetria è la misurazione dello spessore corneale. È il primo parametro esaminato nella diagnosi della malattia, è l'indicatore più importante dello stadio della malattia. Svolge un ruolo nel processo decisionale in molti trattamenti.
La topografia è la mappa della cornea. della malattia Rivela chiaramente i suoi reperti caratteristici. È anche l'esame più importante per monitorare i progressi e i trattamenti.
È possibile trattare il cheratocono?
Nel cheratocono vengono eseguite diverse applicazioni di trattamento a seconda il periodo della malattia. Nelle fasi iniziali sono sufficienti gli occhiali. Con il progredire della malattia, non è più possibile ottenere una visione chiara con gli occhiali. A partire da questo periodo si può applicare il trattamento di reticolazione corneale.
Crosslink può essere tradotto nella nostra lingua come “Cross Linking”. In questo trattamento vengono applicati coloranti speciali (riboflavina) sulla cornea e poi vengono applicati raggi UV di una certa lunghezza d'onda, così lo strato anteriore danneggiato dell'occhio praticamente "si indurisce" al suo interno e la progressione della malattia si arresta. L'acuità visiva aumenta in una parte significativa dei pazienti senza occhiali (senza correzione), ed è preferibile per ragioni quali la quasi totale assenza di effetti collaterali e il fatto di essere l'unico metodo che arresta la progressione. I pazienti possono anche trarre beneficio da lenti speciali per cheratocono (lenti a contatto rigide gas permeabili).
Il Crosslink Corneale viene applicato con successo non solo nel cheratocono ma anche in malattie simili come il cheratoglobo e la degenerazione marginale pellucida. Tutte e tre queste malattie sono malattie che comportano un progressivo assottigliamento dello strato corneale e la loro base risiede nel disordine della struttura corneale. Nelle fasi iniziali, tutti e tre possono essere confusi tra loro.
Negli stadi avanzati del cheratocono, il livello della vista diminuisce ancora di più e le lenti a contatto non possono essere indossate a causa del crescente rigonfiamento.
Un altro metodo di trattamento è l'applicazione di un Anello. Si basa sul principio che i semianelli inseriti nella cornea allungano la cornea come una puleggia. Non arresta la progressione della malattia. Finché rimangono negli occhi, gli anelli migliorano la vista. Quando vengono rimossi, da soli o da un medico, la vista di solito diminuisce a livelli inferiori rispetto a prima.
Negli stadi avanzati della malattia , la cornea danneggiata deve essere sostituita con una cornea prelevata da un'altra persona. L'intervento è popolarmente noto come trapianto di occhi. Questo intervento, il cui nome medico è cheratoplastica o trapianto di cornea, è in realtà un trapianto di tessuti piuttosto che un trapianto di organi. Poiché lo strato della cornea (lo strato trasparente dell’occhio) è un tessuto non vascolare, il rigetto del tessuto avviene in altri organi. È molto piccolo rispetto ad altri trapianti (rene, fegato, ecc.).
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