Il cuore funziona come una pompa ed espelle il sangue che gli arriva contraendosi, grazie alle correnti elettriche. Queste correnti sono nell'ordine dei millivolt. Queste correnti possono essere registrate solo amplificandole in dispositivi speciali. (elettrocardiogramma o ECG)
Qui viene rimossa la parte anteriore del cuore, mostrata in giallo. Vediamo il sistema di trasmissione. Possiamo pensare al sistema di conduzione come a "strade autostradali" attraverso le quali gli impulsi elettrici viaggiano molto rapidamente all'interno del cuore. Lo stimolo proviene prima dal nodo senoatriale, viaggia attraverso gli atri e poi arriva al nodo atrioventricolare, dove dopo aver atteso un po', discende e stimola i ventricoli.
Il battito cardiaco inizia con uno stimolo elettrico proveniente dall'area situata sopra l'atrio destro del cuore, che consiste in un fascio specializzato di cellule chiamato nodo senoatriale (o seno). Questa regione è conosciuta come il pacemaker naturale del cuore (pacemaker).
Questo stimolo proveniente dal nodo del seno si diffonde attraverso entrambi gli atri del cuore e verso il basso, e gli atri si contraggono e mandano il sangue al loro interno ai ventricoli. Quindi lo stimolo viene inviato ad un'altra area speciale situata tra gli atri e i ventricoli; Arriva al nodo atrioventricolare(AV). L'impulso elettrico viene trattenuto nel nodo atrioventricolare per un breve periodo prima di essere inviato ai ventricoli. Pertanto, gli atri e i ventricoli non si contraggono contemporaneamente.
Una volta terminata la contrazione degli atri, lo stimolo si diffonde a tutti i ventricoli attraverso una rete elettrica chiamata sistema His-Purkinje, che si contraggono e pompano il sangue in essi contenuto ai polmoni e al corpo attraverso l'aorta.
Il nodo seno inizia un nuovo ciclo emettendo un altro avvertimento. Normalmente dal nodo senoatriale escono circa 60-100 impulsi al minuto. Questo crea la frequenza cardiaca.
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