La BPCO è una malattia cronica, comune, prevenibile e curabile, caratterizzata da un'infiammazione non microbica delle vie aeree, con conseguente restringimento delle vie aeree e limitazione del flusso aereo, solitamente derivante da lunghi anni di fumo o esposizione a gas nocivi.
La malattia è più comune nei fumatori e in età avanzata. Sebbene sia più comune negli uomini nei paesi in via di sviluppo, è riscontrata allo stesso modo in entrambi i sessi nei paesi sviluppati. Molti fattori di rischio svolgono un ruolo nello sviluppo della BPCO. Il fattore di rischio più importante e più comune è il fumo cronico. I fumatori passivi così come i fumatori attivi corrono un serio rischio di BPCO. Le sigarette elettroniche, diffuse di recente, sono simili alle sigarette in termini di contenuto tossico. Il fumo, soprattutto durante la gravidanza, influisce sullo sviluppo polmonare del bambino nel grembo materno e aumenta il rischio di sviluppare la BPCO in età successiva. Anche l'esposizione a polveri organiche e inorganiche, agenti chimici e vapori dovuta all'occupazione aumenta il rischio di BPCO. Anche legno, sterco, radici di piante e combustibili da biomassa bruciati su fuochi aperti e in stufe mal funzionanti e combustibili da biomassa bruciati per scopi diversi possono aumentare l’inquinamento dell’aria interna e causare lo sviluppo della BPCO. Anche l'inquinamento dell'aria esterna è tra i fattori efficaci nello sviluppo della BPCO, sebbene non tanto quanto il fumo.È noto che anche i pazienti asmatici corrono un serio rischio di sviluppare la BPCO. Anche i fumatori adulti con bronchite cronica hanno un rischio maggiore di sviluppare la BPCO. Il fattore genetico più conosciuto è il deficit di alfa-1 antitripsina, mentre l'età è oggi considerata un fattore di rischio per lo sviluppo della BPCO. Oltre ai processi che si verificano durante la gravidanza e il parto, anche l’esposizione ad alcune sostanze specifiche durante l’infanzia e l’adolescenza rappresenta un rischio per lo sviluppo della BPCO. Il basso peso alla nascita e le infezioni gravi nella prima infanzia influiscono negativamente sullo sviluppo polmonare, aumentando il rischio di sviluppare in futuro la BPCO. Anche un’alimentazione carente di vitamine A, C ed E e la vita a un basso livello socioeconomico sono fattori efficaci nello sviluppo. della BPCO.
I sintomi più comuni della BPCO sono la mancanza di respiro cronica e progressiva, la tosse e l'espettorato. I pazienti hanno difficoltà a respirare, al torace Le persone sperimentano gravi difficoltà a causa della mancanza di respiro, che descrivono come sensazione di pesantezza, fame d'aria o sensazione di fiato corto. Nelle persone affette da malattia polmonare ostruttiva cronica, la tosse può essere inizialmente intermittente, ma diventa continua nel tempo . La tosse può essere con o senza catarro. Il catarro può aumentare di volta in volta e diminuire di volta in volta. Indipendentemente dalla sua durata, l'oscuramento del colore dell'espettorato e l'aumento della sua quantità possono essere indicatori di infezione nel paziente. Tra i disturbi lamentati dai pazienti con BPCO possono rientrare anche il respiro sibilante e la sensazione di oppressione al petto. La diagnosi definitiva di BPCO viene effettuata mediante un test di funzionalità respiratoria, popolarmente noto come test del soffio. Un rapporto FEV1/FVC inferiore al 70% nel test di funzionalità polmonare è sufficiente per la diagnosi di BPCO. La stadiazione della BPCO viene effettuata sulla base di indagini che misurano la mancanza di respiro e i disturbi del paziente, il numero di attacchi in un anno e il numero totale di ricoveri in ospedale in un anno. Oltre alla diagnosi, possono essere utilizzati anche radiografia polmonare, tomografia, esami del sangue che mostrano il livello di ossigeno e test da sforzo.
La base del trattamento della BPCO è prevenire lo sviluppo o la progressione della malattia. Le cose da fare a questo scopo sono smettere di fumare, ridurre l'inquinamento dell'aria interna ed esterna, ridurre le esposizioni professionali e somministrare vaccinazioni contro l'influenza e la polmonite per prevenire le infezioni.
Lo scopo del trattamento farmacologico nella BPCO è; L'obiettivo è migliorare la qualità della vita del paziente riducendo il più possibile i disturbi e migliorare lo stato di salute generale prevenendo la progressione e gli attacchi della malattia. I medicinali non hanno mai un effetto terapeutico eradicando completamente la malattia. Le alternative terapeutiche comprendono farmaci respiratori e che aprono il respiro, nonché alcuni trattamenti speciali contenenti cortisone, espettoranti e antibiotici. Il tipo di farmaci da utilizzare viene deciso in base allo stadio della broncopneumopatia cronica ostruttiva e allo stato dell'infezione.
Oltre al trattamento farmacologico nella BPCO, i programmi di terapia fisica, compresi esercizi muscolari ed esercizi di respirazione, vengono utilizzati continuativamente in fasi avanzate per incrementare l'attività fisica broncoscopia interventistica e trattamento chirurgico in casi selezionati con ossigenoterapia e terapia di ventilazione meccanica vengono utilizzate le opzioni.
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