Demenza (popolarmente nota come demenza); È una condizione in cui una persona incontra difficoltà nello svolgimento della propria vita quotidiana in modo indipendente a causa del crescente deterioramento della memoria e di altre funzioni mentali. I sintomi più comuni sono dimenticanza, difficoltà di apprendimento, problemi di ragionamento e di giudizio.
Non tutta la dimenticanza è demenza. Alcune malattie sistemiche influenzano direttamente o indirettamente le funzioni cerebrali e causano dimenticanza, ma non causano demenza. Le tre malattie più comuni e curabili che possono causare effetti mentali sono; carenza di vitamina B12, tiroide (gozzo) e diabete. Con il trattamento di queste malattie i disturbi legati all'oblio possono essere risolti quasi completamente.
La demenza non è una condizione naturale che arriva con la vecchiaia. Quindi non tutti gli anziani soffrono di demenza. La demenza deriva sempre da una malattia e esistono più di 200 tipi di malattie che possono causare demenza. La causa più comune di demenza è il morbo di Alzheimer, che colpisce più della metà delle persone affette da demenza. Questo è probabilmente il motivo per cui ogni volta che si parla di "demenza" si intende "morbo di Alzheimer".
La demenza dovuta a malattie vascolari è la seconda causa più comune di demenza. Molto più rare sono la demenza a corpi di Lewy, le demenze dovute alle sindromi da morbo di Parkinson, la demenza frontotemporale, l'idrocefalo normoteso e le demenze dovute a malattie da prioni (come il morbo della mucca pazza). Le malattie da demenza generalmente non sono ereditarie.
Il passo più importante nella diagnosi di demenza è la valutazione clinica. Prima che venga fatta una diagnosi di demenza; Sono necessari l'anamnesi, l'esame neurologico, i risultati di laboratorio, l'imaging cerebrale e alcuni test neuropsicologici. La diagnosi definitiva è possibile solo esaminando al microscopio pezzi prelevati dal cervello. Questo è un metodo che può essere utilizzato molto raramente mentre i pazienti sono in vita. Se è dimostrato che non esistono altre malattie che possono causare demenza, viene presa in considerazione la diagnosi di malattia di Alzheimer.
La frequenza e la prevalenza della malattia di Alzheimer, che è la malattia più comune causa di demenza, raddoppia ogni cinque anni dopo i sessant’anni. Mentre la malattia progredisce con deficit di memoria nelle fasi iniziali, nelle fasi avanzate; perdita di capacità, disturbi del linguaggio, sogno ad occhi aperti, perdita della strada e, difficoltà nell'apprendere nuove informazioni, perdita della capacità decisionale e deterioramento delle relazioni sociali. Nell'ultimo periodo, il paziente è diventato più vulnerabile alle malattie infettive a causa della difficoltà di cura e della mancanza di movimento. I pazienti di solito muoiono a causa di un’infezione polmonare o di altre malattie sistemiche. L’età avanzata è il fattore che aumenta in modo più significativo il rischio di malattie. Tuttavia, non esiste una regola che stabilisca che sarà riscontrata in ogni individuo che invecchia. Poiché la ricerca ha dimostrato che le persone i cui parenti di primo grado hanno il morbo di Alzheimer hanno la metà del rischio di sviluppare la malattia quando raggiungono gli 80-90 anni, questo è stato accettato come fattore di rischio per coloro che hanno una storia familiare.
Demenza, in particolare il morbo di Alzheimer. Per proteggersi, è molto importante mantenere il corpo e la mente il più in forma possibile. Le cause che possono portare all’aterosclerosi, come l’eccesso di peso, l’ipertensione, l’alto livello di zucchero nel sangue, la mancanza di esercizio fisico e il colesterolo alto, predispongono alla malattia. È importante adottare la dieta mediterranea, ricca di cereali, pesce, verdure, frutta e olio d'oliva, evitando i grassi solidi. Partecipare a qualsiasi tipo di lavoro che manterrà la mente lucida è particolarmente efficace come protettore. Indipendentemente dall'età, imparare cose nuove attraverso la curiosità è molto importante per la salute mentale.
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