Cosa succede nel cervello?
Le persone dipendenti si pongono sempre questa domanda: perché non riesco a smettere anche se lo desidero così tanto? Perché non riesco a smettere anche se ho perso così tanto e pagato a caro prezzo? Anche i parenti dei tossicodipendenti si pongono queste domande: perché non riesce a smettere, anche se è una persona di così grande successo e rovina la nostra vita e la sua?
Anche gli scienziati stanno cercando la risposta a questa domanda, e È ormai noto che questa incapacità di smettere è un bene o un male per i tossicodipendenti: si è scoperto che non è correlata al fatto che abbiano una volontà debole o forte o che facciano abbastanza sforzi. Oggi si pensa che ci sia qualcosa che non va nel cervello dei tossicodipendenti.
I tossicodipendenti pagano molti costi personali, relazionali e sociali. Una volta che la questione diventa la priorità numero uno nella loro vita, significa che lasciano da parte molte cose nella loro vita. Le relazioni del tossicodipendente vengono danneggiate, la sua istruzione perde la qualità della sua professione e molte delle sue responsabilità vengono ignorate. Subiscono perdite in ogni aspetto della loro vita e l'elenco potrebbe continuare all'infinito. A questo processo si aggiungono le malattie fisiche e mentali, il deterioramento delle economie e l’isolamento sociale che tutti questi fenomeni accompagnano. Questi sono effetti visti da fuori. Tuttavia, i tossicodipendenti presentano anche gravi danni alle strutture cerebrali che non sono visibili e sconosciute dall'esterno. Questo è il danno biochimico che si verifica nelle parti del cervello del tossicodipendente che prendono decisioni e controllano il comportamento.
Per questo motivo, anche se il tossicodipendente decide davvero di cambiare vita, non è facile farlo . Non importa quanto si sia disposti e ben intenzionati, è difficile fare il passo successivo e ottenere risultati. Non basta dire "basta troppo", ma chi ha un livello di dipendenza molto basso può riuscire a riuscirci. La maggior parte può andarsene solo per un breve periodo. Perché il loro cervello è cambiato a causa dei danni causati dalla sostanza che usano. Per questo motivo non riescono a liberarsi dalla dipendenza.
Molte persone che decidono di smettere di sostanze fanno almeno tre o quattro tentativi infruttuosi prima di riuscire a mantenere la sobrietà per un anno. Potrebbero volerci 8-10 anni, durante i quali vengono fatti molti tentativi, prima di smettere completamente di usare la sostanza. Molti fattori determinano il successo dell’abbandono Ci sono fattori come: l'età del paziente, chi sta somministrando il trattamento, da quanto tempo il tossicodipendente usa la sostanza, la misura in cui la dipendenza influenza lo stato psicologico del paziente, il tipo e la quantità di sostanze utilizzate.
Anche se non è possibile liberarsi dalla dipendenza, è possibile recuperarla. Ma è molto importante sapere cosa significa recupero. Una volta che una persona diventa dipendente, non si troverà più nella stessa situazione di chi non ha mai usato la sostanza. Tuttavia, con un buon trattamento, può vivere di nuovo senza usare sostanze. Tuttavia, se usa di nuovo la sostanza, ritorna al punto in cui aveva interrotto prima di smettere e continua a usarla almeno alla stessa dose.
Il recupero è un processo molto più complesso e difficile della semplice interruzione della sostanza. utilizzo. Questo processo comporta il ripristino dei circuiti cerebrali danneggiati dall'alcol o dalle droghe.
Nel cervello umano sono presenti diversi messaggeri chimici che assicurano il flusso di informazioni tra le cellule. Questi sono chiamati neurotrasmettitori. Quanto bene o male questi messaggeri svolgono i loro compiti può essere determinato mediante tecniche di imaging cerebrale. L’uso di droghe danneggia questo sistema di comunicazione chimica del cervello. I neurotrasmettitori più danneggiati sono la dopamina, la serotonina, il GABA e il glutammato. Mentre ogni droga utilizzata influisce sulla quantità di dopamina, ad esempio l'LSD e l'ecstasy influenzano il funzionamento della serotonina, l'eroina e la morfina influenzano i recettori degli oppiacei e l'alcol influenza il GABA e il glutammato.
Le ricerche condotte fino ad oggi hanno dimostrato che tutte le droghe che creano dipendenza attivano direttamente e indirettamente le attività di piacere del cervello. . In altre parole, le droghe influenzano la rete che controlla e regola la sensazione di piacere. Quando sperimentiamo cose piacevoli, come mangiare, guardare un bel panorama, ridere ad alta voce, il nostro cervello rilascia dopamina. In questo modo ci sentiamo caldi, calmi e felici. Tuttavia, dopo un po’, la quantità di dopamina secreta diminuisce e ritorna allo stato precedente. Continuiamo il normale corso della vita e ci muoviamo verso tempi nuovi che saranno felici.
Ci stiamo muovendo verso la felicità e lo vogliamo perché la nostra esperienza è memorizzata nella parte del cervello che chiamiamo sistema limbico , che è il centro chiave di nozioni come piacere, emozione e memoria. Il percorso della dopamina, dove la dopamina viene rilasciata nel cervello, registra l'effettiva esperienza del piacere. e ricorda i movimenti necessari per raggiungerlo nuovamente e lo fa ripetere. Durante il periodo di quiete tra due attività piacevoli, i neurotrasmettitori tornano ai loro livelli naturali.
Quando si usano alcol o droghe, la velocità di questi neurotrasmettitori nel corpo aumenta di 5 volte come primo effetto. Il livello di dopamina sale ancora più in alto del livello raggiunto mangiando e mantiene questo livello per lungo tempo. Non importa quanto lunga o breve sia questa esperienza, viene ricordata nell'ippocampo e nell'amigdala, che sono il centro della motivazione e chiamato "sistema di continuazione". Queste esperienze acute ed emozionanti, con un intenso rilascio di dopamina, vengono conservate nella memoria. Anche i ricordi di queste esperienze nella memoria provocano il rilascio di dopamina e il raggiungimento di uno stato di felicità, e questi impulsi motivano la persona a rivivere la stessa esperienza.
Questo è ovviamente un inganno. La quantità di dopamina aumenta ad ogni utilizzo del farmaco, ma non sempre raggiunge il livello utilizzato al primo utilizzo. Dopotutto, il nostro sistema metabolico interno decisionale è stato interrotto dall'ingresso di una sostanza estranea dall'esterno. Gli pseudo-trasmettitori stranieri che entrano nella rete di trasmissione delle informazioni sostituiscono i trasmettitori reali e il cervello inizia a ridurre il suo rilascio naturale e ad attendere che questi effetti si verifichino dall'esterno.
Con assunzioni ripetute della stessa dose, la dose di dopamina e il tasso di felicità diminuisce gradualmente. In altre parole, con la diminuzione della quantità di dopamina, ogni utilizzo diventa meno entusiasmante del precedente. Nel tempo, l'eccitazione diminuisce e inizia il processo di collasso. Ciò è causato dal fatto che il cervello viene ingannato facendogli credere che il picco di piacere raggiunto attraverso le droghe sia la cosa più necessaria nella vita. Questa spirale di piacere in continua perdita fa sì che la sensibilità dei trasmettitori del cervello inizi a diminuire. In questo caso, il cervello attiva meccanismi di difesa per proteggersi e riduce la quantità di dopamina. Da questo momento in poi, il tossicodipendente inizia a utilizzare la sostanza non per piacere ma per sentirsi normale. Perché la dopamina, che aumenta con l'uso di droghe, non viene più secreta molto poco o per niente nel cervello.
“Stop System”
Così come esiste un sistema continuo nel cervello cervello, c'è anche un sistema di arresto. Questo sistema è un sistema in cui raccogliamo informazioni, valutiamo i rischi, analizziamo i vantaggi e le conseguenze e determiniamo il comportamento successivo. Questa azione è giusta o questa idea è utile? È un centro dove vengono espressi molti giudizi, ad esempio se è illegale o sicuro. Questi sistemi stop and go decidono se le cose stanno andando correttamente o meno rimanendo in costante comunicazione tra loro. Questo determina quando continuare e quando fermarsi. Naturalmente, questo non significa che questi due sistemi non possano mai essere separati l'uno dall'altro.
La parte peggiore dell'uso di sostanze è che interrompe e distrugge la connessione di coordinazione tra loro, invece di interrompere il normale funzionamento. dei sistemi stop and continue. Il sistema di continuazione va oltre i controlli introdotti dal sistema di arresto e il comportamento relativo all'uso di sostanze continua senza interruzioni.
Ricerche recenti hanno dimostrato che le droghe influenzano non solo i percorsi del piacere nel cervello, ma anche i percorsi legati al piacere. memoria e apprendimento. Man mano che la dipendenza si sviluppa, le cose che il cervello ha imparato in precedenza vengono indebolite o dimenticate e vengono apprese cose completamente diverse. Ciò fa sì che le basi informative che determinano i principi di funzionamento del sistema stop and continue cambino e che le qualità di attivazione differiscano. Negli studi PET condotti con i cocainomani, è stato stabilito che la quantità di dopamina nel cervello dei cocainomani era molto bassa o inesistente quando incontravano un bellissimo paesaggio o l'immagine di un bambino, mentre quando veniva mostrato loro un cucchiaio pieno di cocaina o immagini dei luoghi in cui hanno utilizzato la sostanza, l'attivazione cerebrale nelle regioni dell'ippocampo e dell'amigdala dei pazienti ha raggiunto il picco. Tutti questi effetti si verificano nonostante i lunghi periodi di sobrietà dei pazienti o tutte le negatività causate dall'uso di sostanze. A questo punto, mentre il sistema di continuazione funziona, il sistema di stop, che immagazzina gli effetti negativi che dovrebbero tenere la persona lontana dall'uso di sostanze, resta muto.
Questi studi dimostrano che la reale ripresa della I tossicodipendenti saranno possibili ristabilendo questi sistemi di elaborazione neurochimica su nuovi principi di funzionamento. Ciò sarà possibile con una psicoterapia personalizzata e l'uso di farmaci adeguati, e con un universo di vita sociale che renda più qualificati i modelli comportamentali e affettivi.
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