Il mutismo selettivo (SM) è la condizione in cui il bambino parla in ambienti di sua scelta. Molte ragioni determinano queste scelte. A volte evita di parlare perché si vergogna e a volte perché ha paura. A volte è possibile che non venga trovata una causa. Sebbene il bambino parli in altre situazioni, preferisce non parlare nelle situazioni in cui ci si aspetta che parli. La sua incidenza nella popolazione è pari a circa 1%. SMpoiché di solito si risolve spontaneamente nel suo decorso normale, la sua frequenza diminuisce con l'età. Il SM è più comune nelle ragazze che nei ragazzi. L'età di esordio del SM è generalmente compresa tra 2-4 anni. I bambini SM parlano molto comodamente come bambini normali negli ambienti che scelgono, ma non parlano negli ambienti in cui non scelgono di parlare.
I bambini SM sono generalmente timido, affezionato alla famiglia e disobbediente ai genitori. Nel periodo prescolare, viene descritto dalla sua famiglia come timido e affezionato alla sua famiglia. L'SM viene solitamente notato dalla famiglia quando iniziano la scuola. A volte, un parente molto stretto può parlare con un parente ma non con l'altro. Di solito vengono notati dall'insegnante perché non parlano con gli insegnanti. Poiché i bambini SM non parlano, il loro successo scolastico è spesso influenzato negativamente. SMpoiché non parlano, possono utilizzare altri mezzi di comunicazione (ad esempio annuire, gesti con le mani, disegnare, scrivere...). A volte potrebbero non parlare faccia a faccia ma al telefono. Il disturbo d'ansia sociale (fobia sociale), il disturbo d'ansia di separazione, il disturbo di panico e la fobia specifica accompagnano spesso il mutismo selettivo. La causa del mutismo selettivo non è completamente nota. L'SM può diminuire spontaneamente man mano che il bambino cresce. Nei casi in cui diminuisce spontaneamente, la timidezza e la timidezza possono continuare. La diagnosi tardiva, la presenza di altre malattie psichiatriche e neurologiche concomitanti, il basso livello di intelligenza, la presenza di altri membri della famiglia SM e la mancanza di supporto familiare influenzano negativamente il recupero della SM. L'SMrichiede un approccio multiforme nel trattamento.
I trattamenti medici e i trattamenti cognitivo comportamentali sono molto efficaci nel trattamento dell'SM.
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