Viviamo in una cultura basata su pregiudizi di genere. Sempre più persone si rendono conto di questa situazione e comprendono l'importanza di allevare i figli senza plasmarli con stereotipi "maschili" e "femminili". Questi stereotipi sono pericolosi per i bambini perché limitano le emozioni e il comportamento del bambino, impedendogli di raggiungere il suo pieno potenziale. Il messaggio culturale è che i ragazzi sono più intelligenti e più talentuosi delle ragazze, e che il ruolo primario delle ragazze nella vita è la maternità. Questo presupposto di discriminazione di genere è alla base del comportamento di genitori, parenti, amici e insegnanti nei confronti dei bambini (Pogrebin, 1980). Prima dei 2 anni, i bambini spesso non sono consapevoli del proprio genere e le loro preferenze non sono determinate dal genere. Ma a partire dall’età di 3 anni, imparano che è culturalmente accettabile per quale genere giocare con quali giocattoli, quali vestiti indossare per uomini e donne adulti, quali strumenti usare e a quali attività prendere parte (Verner e Snyder , 1966). Dopo poco tempo i bambini si costringono a vicenda a rispettare queste norme. Uno studio condotto negli asili ha rivelato che i ragazzi che giocavano con bambole, vestiti eleganti, giocattoli da cucina o materiali artistici venivano criticati dai loro coetanei sei volte più spesso degli altri bambini (Fagot, 1977). Alcuni sostengono che i ragazzi siano intrinsecamente diversi dalle ragazze e che le preferenze e i ruoli di genere nella società derivino da queste differenze genetiche. È un dato di fatto che i ragazzi sono più aggressivi delle ragazze, giocano più a giochi basati sul potere e preferiscono le automobili, il legno e gli oggetti duri come giocattoli. D'altra parte, le ragazze generalmente preferiscono le bambole, i vestiti eleganti, la casa da gioco, le attività artistiche e la danza (Fagot e Kronsberg, 1982). Ma la ragione di queste differenze osservate non è necessariamente biologica. Il motivo per cui ragazzi e ragazze preferiscono queste attività potrebbe essere che i loro genitori li trattano in modo diverso e hanno aspettative diverse da loro. Spesso i genitori trattano i ragazzi e le ragazze in modo diverso fin dal primo giorno in cui nasce il loro bambino. A volte i genitori non sono consapevoli di questa differenza nel loro comportamento. In genere, le madri parlano più alle figlie appena nate che ai figli maschi. Parlano bene. Cullano i loro figli più delle loro figlie, li tengono di più e li toccano di più. Sebbene il comportamento della neonata e del maschio sia lo stesso, questa differenza può essere osservata nel comportamento della madre. Quando i bambini crescono, i genitori continuano a trattare ragazzi e ragazze in modo diverso. Mentre acquistano più bambole e piccoli giocattoli domestici per le loro figlie, acquistano più automobili, palloni e materiali per le riparazioni per i loro figli. Comunicano anche più verbalmente con le figlie e più fisicamente con i figli maschi (Fagot e Kronsberg, 1982).Le figlie sono socializzate per essere dipendenti; Sono incoraggiati a toccare e a stare vicino alle loro madri e imparano a essere gentili e puliti. Ci si aspetta che i ragazzi siano indipendenti e tenaci, generalmente non mostrino le proprie emozioni e soprattutto nascondano le loro emozioni come tenerezza, paura, compassione e tristezza. La gamma di 85 emozioni che le ragazze possono mostrare è più ampia. Diversa è anche la disciplina applicata ai ragazzi. La ricerca ha dimostrato che i genitori picchiano i loro figli tre volte di più delle loro figlie (Straus, 1971).
Se vuoi che il tuo comportamento nei confronti dei tuoi figli sia al di fuori degli stereotipi sessisti, un buon modo per iniziare è con il giocattoli che gli dai. Ciò significa dare a entrambi i sessi sia bambole che camion e trenini giocattolo. I genitori dovrebbero anche prestare attenzione all'atteggiamento dei loro figli nei confronti dei giochi. Se ignori i ragazzi che giocano con le bambole, comprargli delle bambole non servirà a molto. Se gli regali una bambola, devi incoraggiarli a giocare con la bambola come fai con le bambine e ad acquistare anche gli accessori della bambola come un lettino, vestiti, piatti e tazze. Questo può essere più difficile di quanto sembri perché ci sono una serie di fattori che possono interferire. I tuoi amici e parenti potrebbero non essere di mentalità aperta come te e potrebbero comprare a tuo figlio giocattoli più tradizionali e più stereotipati. Per stabilire un equilibrio, puoi compensare acquistando giocattoli che non hanno acquistato. Se i tuoi parenti regalano a tua figlia solo bambole, puoi anche comprarle una cassetta degli attrezzi per il suo compleanno. Paura dell'omosessualità (omofobia), buone intenzioni dei genitori Potrebbe impedirlo. Nella nostra cultura, l’eterosessualità maschile è strettamente associata all’idea di essere duro, aggressivo e insensibile. Un "vero uomo" non si comporta in modo affettuoso. A causa di questo triste atteggiamento, molti genitori pensano che incoraggiare sentimenti e comportamenti “più morbidi” e affettuosi nei loro figli li porterà a diventare omosessuali. È importante notare che l’omosessualità non può essere prevista dal comportamento infantile (Simon & Gagnon, 1976) e che l'attrazione sessuale non è correlata all'identità di genere o ai ruoli di genere. È stato dimostrato che non esiste alcuna relazione (Green. 1976). Sebbene i fattori che inducono le persone a essere omosessuali siano sconosciuti, è chiaro che allevare i figli senza discriminazioni di genere è nessuno di loro. È importante incoraggiare tuo figlio ad avere amici di entrambi i sessi. Non c'è motivo di preoccuparsi se tuo figlio gioca con le ragazze o tua figlia gioca con i ragazzi. Non c'è niente. Ragazzi che giocano con le ragazze dopo la maggiore età di 4 o 5 sono talvolta considerati "femminili", ma i genitori si preoccupano se i loro figli non mostrano interesse per le ragazze durante l'adolescenza. Irrazionalmente, ci si aspetta che i ragazzi privati dell’amicizia con le ragazze durante l’infanzia instaurino relazioni significative con le ragazze durante l’adolescenza. Il modo migliore affinché i due sessi sviluppino buone relazioni è giocare insieme fin dalla prima infanzia. Come madre o padre, puoi suggerire ai tuoi figli di invitare sia ragazze che ragazzi alle loro feste di compleanno e puoi fare uno sforzo per formare squadre sportive e club composti da ragazze e ragazzi nel tuo ambiente o organizzare altri eventi. Separare ragazzi e ragazze durante l’infanzia non li protegge dall’omosessualità. In realtà, potrebbe essere vero il contrario. È noto che le esperienze omosessuali sono più comuni in tutte le squadre sportive maschili e nelle scuole private maschili o femminili che mirano a trasformare i ragazzi in "veri uomini" e le bambine in "signore". Molti libri per bambini discriminano il genere. I libri sugli animali spesso usano solo pronomi maschili, come se non esistessero animali femmine. Spesso le uniche femmine presenti in questi libri sono chiaramente le madri. I personaggi maschili e femminili hanno generalmente ruoli di genere tradizionali; Colui che sperimenta più avventure, prende più iniziative e corre più rischi I personaggi sono maschili, i personaggi passivi e domestici sono femminili. La maggior parte dei programmi televisivi non solo sono migliori dei libri in questo senso, ma sono anche molto più efficaci grazie alle loro vivide rappresentazioni visive sullo schermo. Puoi invertire questi effetti a casa acquistando libri di genere neutro per tuo figlio. Potrebbe anche essere utile limitare il tempo trascorso dai bambini davanti alla televisione e discutere con loro degli stereotipi sessisti. Tuo figlio è influenzato da tutti i fattori che ho menzionato qui, ma la fonte di informazione più importante è il modello e l'esempio che gli dai. I genitori che limitano il proprio comportamento per conformarsi agli stereotipi sessisti non possono aspettarsi che i loro figli raggiungano il loro pieno potenziale. I bambini imparano di più osservandoti che da qualsiasi giocattolo o libro tu possa regalargli.
È anche importante consentire ai bambini di entrambi i sessi di provare ed esprimere tutti i tipi di emozioni. La nostra cultura incoraggia le ragazze ad essere timorose e i ragazzi ad essere aggressivi, ma i ragazzi hanno tanta paura quanto le ragazze, e le ragazze provano rabbia tanto quanto i ragazzi. È stato osservato che i ragazzi che consultano psicologi e psichiatri vengono generalmente indirizzati a loro a causa del loro comportamento aggressivo, distruttivo e competitivo, mentre le ragazze vengono spesso indirizzate a loro per motivi quali paura, timidezza e mancanza di fiducia in se stesse (Chesler, 1971 ). Questa situazione è un’indicazione che i bambini vengono allevati con discriminazioni di genere. Ai ragazzi viene impedito di piangere più delle ragazze e viene loro insegnato a reprimere le proprie emozioni. Non sorprende che molti uomini adulti, dopo aver tenuto sotto controllo le proprie emozioni per anni, esplodano improvvisamente per una piccola provocazione. Diventano arrabbiati e aggressivi perché non esiste altro canale accettabile attraverso il quale possano esprimere le proprie emozioni (Yachnes, 1973).
È naturale che i bambini attraversino una fase in cui si conformano agli stereotipi. I bambini potrebbero dire di non essere interessati alle bambole anche se gli vengono regalate, mentre le bambine potrebbero essere molto più interessate alle bambole che alle macchinine e ai trenini. Anche se non c’è differenza di genere a casa, i bambini devono abbracciare pienamente i ruoli sessisti imposti dalla società. Probabilmente i bambini seguono i tradizionali ruoli maschili e femminili per essere accettati dai loro coetanei. Sentono il bisogno di conformarsi ai loro ordini.
Anche se pensi che tuo figlio sia influenzato dai suoi amici e che i tuoi sforzi siano vani, è importante che tu continui ad avere un atteggiamento neutro rispetto al genere a casa. Gli effetti positivi di questo ambiente su tuo figlio potrebbero non essere evidenti finché non raggiunge l'età adulta e inizia a prendere in considerazione un'ampia gamma di carriere senza essere influenzato da stereotipi sessisti.
È chiaro che il sessismo danneggia i ragazzi in quanto proprio come le ragazze e priva ognuno di essere una persona intera. Tutto ciò che può essere fatto a casa per bilanciare questi effetti sarà vantaggioso sia per i bambini stessi che, in definitiva, per il mondo nel suo complesso.
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