La sindrome del tunnel cubitale, definita come compressione del nervo a livello del gomito, provoca intorpidimento e perdita di forza nel mignolo e nell'anulare a causa della compressione del nervo ulnare a livello del gomito. Il nervo ulnare segue la struttura chiamata epicondilo mediale, che si trova nella parte posteriore e interna del gomito. Qualsiasi compressione che si verifica a questo livello viene colpita direttamente sulla mano.
Se la pressione sul nervo ulnare, che si trova vicino all'osso ed è aperto alla pressione esterna, raggiunge un livello tale da interrompe il funzionamento del nervo; L'intorpidimento si verifica nel gomito, nell'avambraccio, nel polso e nelle dita. La sensazione di intorpidimento è accompagnata da dolore e formicolio.
Quando il gomito è piegato, il nervo ulnare viene allungato e compresso essendo spinto verso l'epicondilo mediale, che in realtà è una protuberanza ossea. La sindrome del tunnel cubitale è comune in chi dorme con il gomito piegato e la mano sotto la testa, e in chi si appoggia costantemente al gomito mentre è seduto a tavola. A causa di traumi costanti, la guaina legamentosa che circonda il nervo si ispessisce e se la qualità di conduzione delle fibre nervose si deteriora, si verificano i sintomi della sindrome cubitale.
La sindrome del tunnel cubitale si verifica a causa di qualsiasi pressione sul nervo ulnare. . C'è pochissima copertura protettiva sul nervo ulnare, che si trova proprio accanto all'osso. Pertanto, la pressione applicata a quest’area influisce direttamente sul nervo. Appoggiarsi costantemente sul gomito mentre si è seduti alla scrivania/ufficio mette sotto pressione il nervo. A causa di questa pressione può verificarsi dolore.
Se il trauma o la pressione vengono applicati in modo continuo, insieme al dolore può verificarsi una sensazione di intorpidimento che può diventare permanente. Se il gomito viene mantenuto piegato per lungo tempo, il tessuto connettivo si ispessisce man mano che aumenta la pressione sul nervo.
Deterioramento della struttura ossea dovuto a una precedente frattura del gomito, gonfiore che comprime il nervo ulnare intorno gomito, patologie come cisti o calcificazioni possono portare alla formazione della sindrome del tunnel cubitale possono svolgere un ruolo importante. Si raccomanda alle persone con questo tipo di problemi di salute di non piegare i gomiti per lunghi periodi di tempo. Le persone inclini alla sindrome del tunnel cubitale possono avere problemi a parlare al telefono per lunghi periodi di tempo, a lavorare tenendo la tastiera vicino a sé o a utilizzare la chitarra o strumenti musicali simili per lunghi periodi di tempo. Si raccomanda alle persone di evitare abitudini come dormire con il gomito piegato durante la notte.
Il sintomo principale della sindrome del tunnel cubitale è il dolore accompagnato da intorpidimento del mignolo e dell'anulare della mano. Questo dolore e intorpidimento osservati nella sindrome del tunnel cubitale si estendono solitamente al lato interno del gomito. Mantenere il gomito piegato durante il periodo di dolore e intorpidimento fa sì che il dolore diventi più intenso.
La sindrome del tunnel cubitale causa nel tempo la perdita di forza e destrezza nella mano del paziente. Pertanto, con il passare del tempo, il paziente inizia ad avere difficoltà anche a raccogliere un oggetto dal pavimento e ad aprire la porta con la chiave. In questa fase, i muscoli sottili della mano iniziano ad assottigliarsi. Questo diradamento può essere facilmente notato affiancando entrambe le mani. Nei casi avanzati, il 4° e il 5° dito del paziente diventano completamente arricciati e hanno difficoltà ad aprirli.
Nella diagnosi della sindrome del tunnel cubitale, viene innanzitutto eseguito un esame fisico. Il grado della malattia è determinato dall'esame sensoriale e della forza muscolare. Alcuni test di esame fisico vengono eseguiti per diagnosticare la sindrome del tunnel cubitale. Nel primo di questi test si effettuano colpi sottili con il polpastrello sul nervo a livello del tunnel cubitale. Se durante questi colpi c'è elettricità verso il mignolo, il risultato è positivo.
In un altro test, il test di flessione, il gomito viene piegato completamente e il polso viene sollevato all'indietro. Il paziente viene mantenuto in questa posizione per un certo periodo di tempo e se dopo 3 minuti si avverte sonnolenza è significativo per la diagnosi di sindrome del tunnel cubitale.Oltre agli esami fisici, di grande importanza è l'esame EMG eseguito dai neurologi. L'area di compressione nervosa può essere rilevata con il test EMG. L'EMG è molto guida per i chirurghi in termini di interventi interventistici/chirurgici.
Nei casi in cui il danno ai nervi è minimo, il trattamento viene applicato con metodi non chirurgici. È molto importante che il paziente eviti di appoggiare il gomito sul terreno duro durante il trattamento. Per questo motivo il paziente dovrebbe ridurre al minimo l'abitudine di prendere appoggio dal gomito. Durante questo processo, sarà utile per il paziente utilizzare una stecca durante il sonno durante la notte per mantenere il gomito dritto.
Se i sintomi sono molto gravi, viene eseguito un intervento chirurgico. Sebbene le procedure chirurgiche applicate possano variare, Di solito, in chirurgia, il nervo ulnare viene spostato nella parte anteriore del gomito (trasposizione del nervo ulnare) e quindi la tensione e la pressione sono ridotte al minimo. Il metodo meno utilizzato si basa sul principio di alleviare il nervo correggendo la sporgenza ossea attorno al nervo. Dopo l'intervento chirurgico si consiglia al paziente di limitare i movimenti, mentre l'intorpidimento e il formicolio alla mano possono persistere per diversi mesi. La terapia manuale può essere utile anche dopo l’intervento chirurgico. Tuttavia, in casi molto gravi o ritardati, potrebbe non esserci alcun miglioramento nonostante l'intervento chirurgico.
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