I casi di unghie incarnite colpiscono ogni anno circa il 5% della popolazione. Tuttavia, il numero di persone che hanno avuto un’unghia incarnita ad un certo punto della loro vita è di circa il 20%. Sfortunatamente, coloro che soffrono di unghie incarnite prima chiedono consiglio a persone non mediche o applicano i propri metodi di trattamento. Le due fasce d'età in cui le unghie incarnite sono più comunemente riscontrate sono i bambini appena entrati nella pubertà e le persone anziane e di mezza età.
Naturalmente, le ragioni di questi due gruppi non sono le stesse.
Nei giovani che entrano nella pubertà, le unghie hanno una curvatura normale, ma i bordi delle unghie sono generalmente carnosi e i piedi sudano molto. Qui il chiodo è generalmente innocuo a meno che il suo bordo non venga strappato. Quello che succede è che quando il piede sudato rimane chiuso per molto tempo, la pelle attorno all'unghia si gonfia ed esercita pressione sull'unghia. Pertanto, in un'unghia incarnita di questo tipo, accorciare l'unghia o strapparne il bordo è inutile e può addirittura peggiorare la situazione. Infatti, alleviare il gonfiore attorno all’unghia senza toccare troppo l’unghia elimina anche il dolore. Le creme utilizzate a questo scopo possono talvolta accumularsi sul bordo dell'unghia e provocare macerazione e gonfiore.
Nei casi di unghie incarnite in età avanzata e medievale, l'unghia generalmente si curva verso l'interno. I pazienti generalmente non riescono a comprendere questa piega e spesso ci chiedono il perché. In questo caso il motivo più comune che riscontriamo è l’ispessimento dell’unghia a partire da un punto. L'unghia dolcemente curva si ispessisce gradualmente al centro o da uno dei bordi e inizia ad abbassarsi verso quel lato. Questa situazione diventa evidente nel corso di mesi e anni e la piega aumenta gradualmente. A questo punto, anche se è noto quanto sostengo e applico gli apparecchi ortodontici, indossare solo gli apparecchi ortodontici non può dare un risultato permanente. Allo stesso tempo, è necessario assottigliare l'unghia, pulire il letto ungueale e consentirgli di ritornare allo stato precedente.
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