La schizofrenia è una delle 10 malattie che causano il maggior numero di disabilità. La sua prevalenza una tantum è di circa l’1%.
È una malattia caratterizzata dall'alienazione della persona dai modi di pensare e di percepire abitualmente convenzionali, dall'isolamento dalla società, dalla chiusura nel suo mondo interiore e da una diminuzione della funzionalità generale. (Ad esempio, il discorso della persona non riesce a raggiungere il suo scopo o ha una fuga di idee, il discorso consiste di parole non correlate, che compongono nuove parole nel discorso). Dubbio (es: "mi stanno seguendo"), risentimento (es: "la gente mi guarda"), grandiosità (es: "ho un incarico importante"), religioso (es: "sono un profeta"), bizzarro (es.: "gli alieni mi hanno impiantato un chip nel cervello") può essere accompagnato da distorsioni nel contenuto del pensiero (deliri), come pensare che i pensieri vengano letti, manipolati, trasmessi.
Si possono osservare sintomi come allucinazioni uditive (come sentire voci che parlano da soli, fare commenti, dare ordini, imprecare) e visive (come vedere persone, creature, demoni).
Emozione opaca o incompatibile con il contenuto del discorso-pensiero, risate personali, strani movimenti del viso e degli occhi, movimenti ripetitivi delle mani, delle braccia e del corpo, imitazione dei movimenti dell'altra persona e stare fermi possono essere accompagnato da sintomi.
Oltre a questi sintomi, sintomi negativi come impoverimento nel contenuto del pensiero, diminuzione della quantità di parole, diminuzione dell'interesse per le attività quotidiane, ritiro sociale e diminuzione della capacità di parlare di sé -cura vengono spesso osservate, cosa di cui i parenti dei pazienti si lamentano.
Inoltre, i pazienti possono avere difficoltà nel comprendere una domanda, nel rispondere alle domande poste, possono avere difficoltà nell'utilizzare le informazioni che hanno appreso, e potrebbero verificarsi problemi di memoria e di concentrazione. Possono essere utilizzati anche farmaci stabilizzatori dell'umore.
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