Come risultato di studi di screening con mammografia, è stato dimostrato che il cancro al seno può essere rilevato precocemente con gli screening mammografici e che è possibile ridurre i decessi dovuti a cancro al seno. Come risultato di questi sviluppi, sono state pubblicate linee guida per lo screening del cancro al seno e sono stati sviluppati programmi di screening del cancro al seno in varie parti del mondo. Come risultato di tutti questi sviluppi, i decessi correlati al cancro al seno, che erano aumentati fino al 2000 a causa dell’uso diffuso dello screening mammografico per il cancro al seno, hanno cominciato a diminuire nei paesi in cui lo screening era ampiamente implementato. Mentre il contributo dello screening a questa diminuzione è di 2/3, l'effetto degli sviluppi nei metodi terapeutici è calcolato come 1/3.
Metodi di imaging e screening: l'efficacia dello screening annuale della popolazione femminile con mammografia (MG) nel cancro al seno è stato dimostrato. Per questo motivo, negli studi condotti in gruppi ad alto rischio, i benefici/danni derivanti dal ritardare la durata della MG, dall’aumentare la sua frequenza e dall’aggiungere altri metodi di imaging alla MG sono oggetto di dibattito. Sulla base dei numerosi dati scientifici, si ritiene che la popolazione femminile ad alto rischio di cancro al seno possa essere sottoposta a screening in età più precoce con MG e/o ulteriore risonanza magnetica (MRI) ed ecografia (US).
In molti paesi, lo screening mammografico ha una validità di 40 anni e si consiglia di iniziare all’età di 10 anni. Sono stati condotti diversi studi sull’età di inizio dello screening mammografico nella popolazione femminile ad alto rischio. I ricercatori raccomandano di iniziare lo screening prima dei 40 anni nei casi con rischio familiare di cancro al seno. Per coloro che hanno un parente di primo grado affetto da cancro al seno, che costituisce il sottogruppo più numeroso, si raccomanda di iniziare lo screening 10 anni prima dell'età in cui viene diagnosticato il cancro al seno nel parente di primo grado.
Il rischio di cancro al seno è elevato nelle donne che sono note o sospettate di essere portatrici dei geni mutanti BRCA1 e BRCA2. In assenza della mutazione del gene BRCA, la probabilità di cancro al seno nelle donne di età inferiore ai 30 anni è trascurabilmente bassa. Pertanto, il limite inferiore dello screening del cancro al seno nelle donne ad alto rischio che non sono BRCA positive è stato riportato a 30 anni.
Lo screening mammografico annuale dovrebbe essere continuato finché l'aspettativa di vita è superiore a 5 anni. -7 anni.
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