L'ecografia del collo è un esame ecografico superficiale utilizzato in casi come una massa, dolore, arrossamento del collo o nel follow-up di alcune malattie. Nel nostro collo ci sono organi vitali, come la ghiandola tiroidea, le ghiandole salivari, i vasi principali, i linfonodi, il cibo e la trachea.
I linfonodi sono presenti nel nostro corpo fin dalla nascita e sono i primi strati protettivi del nostro corpo contro i microbi. Diventano più grandi quando incontrano agenti infettivi e si restringono quando l'infezione viene curata o neutralizzata dall'organismo. Inoltre, i linfonodi vengono colpiti e ingrossati in alcune malattie ematologiche del sangue (linfoma, leucemia, ecc.) e in alcuni tumori. L'ecografia fornisce informazioni molto importanti per capire se un linfonodo ingrossato è dovuto a un'infezione o a un cancro. Di conseguenza, vengono prese le decisioni sul follow-up del paziente, sul trattamento medico e sulla biopsia.
Le ghiandole salivari sono costituite da due ghiandole salivari principali (parotide e sublinguale) e molte ghiandole salivari minori situate simmetricamente su entrambi i lati del collo. Le infezioni di queste ghiandole salivari, le lesioni di massa benigne o maligne che si sviluppano all'interno della ghiandola, i calcoli che si sviluppano all'interno dei dotti ghiandolari e gli ingrossamenti dei dotti possono essere rilevati mediante ecografia. Pertanto l’ecografia rappresenta la prima scelta in queste patologie.
L'ecografia è la prima scelta nella diagnosi e nel trattamento delle malattie della tiroide (questo argomento è spiegato sotto il titolo di ecografia della tiroide).
Altri organi vitali nel nostro collo sono le vene principali (vene giugulari) che vanno al nostro cervello. L'ecografia controlla se questi vasi sono aperti e se vi sono segni di aterosclerosi e placche. Per poter eseguire un esame vascolare completo è necessario includere nell'esame anche l'ecografia Doppler.
Inoltre, soprattutto nei neonati, la testa dovrebbe essere tenuta da un lato e girata dall'altro. Anche la malattia del torcicollo, che provoca impotenza, è una malattia che viene diagnosticata e monitorata mediante ecografia. Questa malattia è solitamente causata da un sanguinamento nel gruppo muscolare principale che muove il collo a destra e a sinistra a causa delle tensioni che si verificano durante il parto. La diagnosi viene effettuata misurando l'area sanguinante o la differenza di spessore nel muscolo con l'ecografia.
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