Le persone, ad un certo punto della loro vita, hanno sperimentato che le loro previsioni sono sorprendentemente accurate. Ad esempio, dopo aver pensato che una conversazione d'affari sarebbe andata male, non saresti sorpreso dalle negatività che hai incontrato durante la conversazione perché già ti aspettavi e prevedevi che sarebbe successo. In questo e in eventi simili, le persone tendono a pensare che queste previsioni siano corrette, pensando di conoscere molto bene se stesse e cosa possono fare. Sebbene questo approccio possa essere corretto, è importante non sottovalutare l’impatto di queste previsioni e aspettative sul comportamento. Le persone realizzano il concetto di profezia che si autoavvera quando le loro aspettative e convinzioni influenzano il loro comportamento a livello subconscio. In altre parole, l'individuo agisce in conformità con le sue aspettative riguardo all'evento che accadrà e si assicura che tali aspettative siano corrette. Un esempio comune di profezia che si autoavvera negli studi psicologici è l’effetto placebo. L'effetto placebo si riferisce al miglioramento dei risultati misurati da studi scientifici o clinici su partecipanti che non hanno ricevuto alcun trattamento significativo. In altre parole, la convinzione dei partecipanti nel recupero influenza il trattamento. La ricerca su questo effetto dimostra che la convinzione può essere una cosa molto potente.
Possiamo dire che la profezia che si autoavvera può portare a cicli di pensieri e comportamenti sia buoni che cattivi. Quando crediamo qualcosa su noi stessi, è più probabile che agiamo in modi che corrispondono alle nostre convinzioni, rafforzando così le nostre convinzioni e incoraggiando lo stesso comportamento. Allo stesso modo, quando crediamo qualcosa sugli altri, possiamo agire in modo da incoraggiarli a confermare le nostre ipotesi e a rafforzare le nostre convinzioni su di loro. Per questo motivo la profezia che si autoavvera è possibile non solo all’interno di determinati eventi ma anche a livello interpersonale.
Il concetto di profezia che si autoavvera può essere difficile da comprendere. I risultati possono essere diversi perché le azioni intraprese per rendere vero il presupposto di solito non hanno molto senso. Tuttavia, l’impatto di questo concetto sulle nostre vite è innegabile. La formazione di tutte queste convinzioni, supposizioni e ipotesi è un processo molto naturale e non sembra salutare che questi pensieri abbiano troppa influenza su ciò che farai e sul percorso che seguirai.
"È il nostro atteggiamento all'inizio di un compito difficile che influenzerà il successo più di ogni altra cosa."
William James
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