Il cancro della cervice è al 10° posto tra tutti i tumori nelle donne e al 3° tra i tumori degli organi genitali in Turchia. La sua incidenza è di 4,5 ogni 100mila donne.
La causa del cancro alla cervice e le donne a rischio
Oggi conosciamo la causa del cancro alla cervice. La causa che provoca questo cancro è un virus chiamato HPV (papillomavirus umano = papillomavirus umano). Esistono centinaia di tipi di questo virus, ma solo 18 tipi sono responsabili del cancro cervicale e li chiamiamo tipi di HPV ad alto rischio. Il più comune di questi tipi è l’HPV di tipo 16. In secondo luogo, varia da paese a paese; mentre in alcuni paesi è di tipo 18, nel nostro paese è di tipo 51. Tuttavia, in tutto il mondo, i tipi 16 e 18 sono considerati tipi a rischio più elevato rispetto ad altri.
L'HPV causa infezioni nella cervice e la maggior parte di queste infezioni sono temporanee, soprattutto nelle giovani donne. Tuttavia, alcune infezioni possono essere permanenti, soprattutto nelle donne che fumano, nelle persone con un sistema immunitario indebolito e in quelle con altre infezioni a trasmissione sessuale. Quando l’infezione da HPV è permanente, provoca dapprima cambiamenti superficiali nella cervice e, quando questi cambiamenti sono lievi, di solito scompaiono. Cambiamenti più avanzati possono, dopo un certo periodo di tempo, progredire più in profondità nel tessuto e portare al cancro. Questo periodo è piuttosto lungo. Il tempo medio dall’esposizione all’HPV al cancro è di 20 anni. La malattia superficiale prima che questo tumore si sviluppi è chiamata lesioni precancerose (neoplasia intraepiteliale cervicale = CIN o SIL; lesione intraepiteliale squamosa). Innanzitutto, questi cambiamenti formano il cancro.
La principale via di trasmissione dell'HPV è l'attività sessuale. Il virus HPV non si trova nelle persone che non hanno mai avuto contatti sessuali. Si trasmette attraverso tutti i tipi di attività sessuali. Il rischio di contrarre l’infezione da HPV è maggiore in coloro che iniziano l’attività sessuale in età precoce, nelle donne poligame o in quelle monogame che hanno partner maschili poligami, nei fumatori, in coloro che assumono la pillola anticoncezionale e in coloro che hanno altre infezioni trasmesse sessualmente.
Screening del cancro della cervice
Il cancro della cervice è un tumore che può essere sottoposto a screening. In altre parole, eseguendo queste scansioni su donne che non presentano disturbi, vengono identificate le donne a rischio e vengono prese le precauzioni necessarie. Prendendo r c'è il rischio di contrarre il cancro o la possibilità di prenderlo in fase iniziale. Ci sono due test per questo; uno è lo striscio (citologia) e l'altro è il test HPV. Questi test iniziano ad una certa età e continuano ad intervalli regolari fino all’età di 65-70 anni. Negli Stati Uniti (USA), lo screening inizia con un pap-test all'età di 21 anni (in coloro che sono sessualmente attivi) e si ripete ogni 3 anni. Quando si raggiungono i 30 anni è possibile eseguire il test HPV. Il test HPV sotto i trent’anni non è approvato negli Stati Uniti. I test HPV vengono eseguiti ogni 5 anni. In Turchia, gli screening per il cancro cervicale vengono eseguiti gratuitamente nei centri sanitari, nei medici di famiglia o nei KETEM (Centri di diagnosi precoce del cancro). Alle donne vengono eseguiti due test: striscio e test HPV. Se l'HPV è negativo, il tampone non viene controllato e la donna viene sottoposta a un nuovo test dopo 5 anni. Nelle donne HPV positive vengono controllati sia il tipo di HPV che il pap-test. Se l'HPV tipo 16 e/o 18 risulta positivo, viene inviato al ginecologo per una colposcopia, anche se il risultato del tampone è normale. Se gli altri tipi sono positivi e il risultato dello striscio è anomalo, il paziente viene indirizzato all'ostetrico. Tuttavia, nei casi in cui i tipi di HPV diversi da 16 e 18 sono positivi e il risultato dello striscio è normale, entrambi i test vengono ripetuti un anno dopo.
Diagnosi di cancro cervicale
Cancro cervicale. La diagnosi viene effettuata mediante biopsia. Alcuni pazienti possono presentare sanguinamento anomalo, sanguinamento o secrezione dopo il rapporto sessuale. Se in questi pazienti è presente una lesione visibile, è possibile eseguire una biopsia e formulare una diagnosi.
L'esame colposcopico è necessario per le donne che hanno un risultato positivo allo screening e vengono indirizzate a un ginecologo. L'esame colposcopico è l'esame della cervice ingrandendola ulteriormente con un sistema chiamato colposcopio. È un metodo indolore. Durante questo esame vengono identificate le aree anomale della cervice e da queste vengono prelevate biopsie. Nessuna diagnosi può essere fatta senza eseguire una biopsia.
Secondo i risultati della biopsia colposcopica, al paziente possono essere diagnosticate lesioni superficiali chiamate CIN o cancro.
Le biopsie a volte possono essere insufficienti per diagnosticare il cancro. In questo caso è necessario rimuovere il tessuto più grande. Per questo può essere necessaria la LEEP (procedura di escissione elettrochirurgica con ansa) o la conizzazione. Con queste procedure, viene rimosso il tessuto più grande e la profondità della lesione viene visualizzata più chiaramente.
Determinazione dell'estensione (stadio) del cancro cervicale
La determinazione dello stadio viene effettuata mediante esame pelvico e tecniche di imaging (MRI o TC). Se durante l'esame risulta visibile una massa, se ne controllano le dimensioni e se si estende alla vagina o alle pareti laterali. Questa situazione viene valutata anche con altre tecniche di imaging e si valuta se c'è crescita altrove, soprattutto nei reni. Perché quando il cancro cervicale si diffonde verso le pareti laterali, può causare un'ostruzione delle vie urinarie e, infine, un ingrossamento dei reni.
Trattamento
Determinazione dello stadio del tumore è molto importante nella scelta del trattamento. Mentre i casi di cancro che non si sono diffusi oltre la cervice vengono trattati con la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia sono più appropriate nei casi che si sono estesi alle pareti laterali. Nella scelta del trattamento sono importanti anche la fertilità della donna e il desiderio di avere figli, soprattutto nella malattia in fase iniziale. Se il tumore è inferiore a 2 cm, è possibile rimuovere solo la cervice, preservare l'utero e può verificarsi una gravidanza. Nei casi in cui la fertilità non è possibile in età avanzata, l’utero deve essere rimosso. Oltre all'asportazione dell'utero, in alcuni casi vengono rimossi anche i linfonodi per verificare se è presente un tumore.
Protezione contro il cancro della cervice
Poiché l'HPV è l'agente eziologico del cancro del collo dell'utero, negli ultimi anni sono stati individuati alcuni tipi di HPV e contro di esso sono stati sviluppati vaccini. Il periodo più efficace del vaccino è 11-12 anni. Se non è possibile farlo durante questo periodo, è possibile farlo fino all’età di 26 anni. Sebbene il vaccino non sia molto efficace dopo questa età, non vi è alcun danno nel somministrarlo. A parte la vaccinazione, può essere consigliato l'uso del preservativo in caso di rapporti sessuali con nuovi partner, ma non è protettivo al cento per cento.
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