Il sintomo dell'ansia sperimentato per un breve periodo è chiamato risposta fuga-lotta. Quando una persona incontra un pericolo, nel suo corpo si verificano dei cambiamenti per sfuggire o combattere quel pericolo. La quantità di sangue che arriva alla pelle diminuisce e il sangue che va ai grandi muscoli che aiutano a fuggire o combattere aumenta. Pertanto, la pelle diventa pallida e si verifica intorpidimento nelle mani e nei piedi. Il cuore batte più forte e più velocemente per aumentare la quantità di sangue che pompa. Ciò provoca palpitazioni. La quantità di sangue che fluisce al cervello diminuisce e si verifica una sensazione di vertigini. Viene effettuata una respirazione più profonda e veloce per aumentare la quantità di ossigeno nel sangue. Questo viene percepito come mancanza di respiro. In tempi primitivi pieni di pericoli, questa risposta era cruciale per la sopravvivenza umana. Ad esempio, quando incontravano un animale che poteva far loro del male, sopravvivevano con questa risposta di lotta-fuga. Oggi, in una situazione rischiosa per la nostra vita, questa reazione è ancora salvavita. Tuttavia, anche se i problemi di cui ci preoccupiamo variano notevolmente, in caso di ansia avvertiamo gli stessi sintomi. In altre parole, il corpo di una madre preoccupata per il ritardo del figlio che torna a casa reagisce come se avesse incontrato un animale selvatico. Ciò può causare un attacco d'ansia improvviso, cioè un attacco di panico.
Gli attacchi di panico sono attacchi di ansia intensa che iniziano all'improvviso, aumentano rapidamente e sono accompagnati dal pensiero che la persona sta per morire. Durante un attacco di panico, si avvertono battito cardiaco accelerato, tremori, sudorazione, difficoltà di respirazione, nausea, vertigini, vertigini, intorpidimento, sensazioni di formicolio, freddo, sensazione di perdere il controllo o di morire. I sintomi raggiungono il picco entro 10 minuti. Di solito finisce entro mezz'ora. Tuttavia, i pazienti spesso descrivono di sentirsi stanchi e vertigini dopo l'attacco.
Nel disturbo di panico si verificano attacchi di panico inaspettati e ricorrenti. Allo stesso tempo, la persona si preoccupa di avere un altro attacco e quindi apporta alcuni cambiamenti nella sua vita. Ad esempio, se ha un attacco quando è solo, non può restare a casa da solo, uscire o entrare in mezzo alla folla perché nessuno può aiutarlo.
30% di le persone hanno un attacco di panico. Tuttavia, il 5% di essi provoca un disturbo di panico. Avere un attacco di panico una volta non indica che svilupperai un disturbo di panico. Allora chi soffre di disturbo di panico? Cosa comporta? Le persone che temono di avere nuovamente un attacco di panico e quindi si concentrano su sensazioni fisiche come mancanza di respiro, palpitazioni, intorpidimento e sudorazione hanno maggiori probabilità di sviluppare il disturbo di panico. Le sensazioni fisiche sono percepite come foriere di un attacco di panico e l'attacco è scatenato dall'ansia. Ad esempio, è normale che una persona che beve caffè abbia palpitazioni. Tuttavia, una persona che ha già avuto un attacco di panico e sperimenta palpitazioni intense durante l'attacco, abbina l'attacco alle palpitazioni. Pertanto, quando si verificano le palpitazioni, le persone si preoccupano se avranno un attacco e questa preoccupazione si traduce in un attacco di panico.
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