La paura è una reazione naturale degli esseri viventi quando si sentono minacciati da qualsiasi evento, oggetto, situazione o persona. Le paure possono avere varie cause e le reazioni degli individui a queste situazioni differiscono l'una dall'altra. Mentre in alcuni casi la paura provoca reazioni immediate, in altri casi queste paure possono trasformarsi in fobie. Le paure possono portare ansia e disagio e, di conseguenza, possono verificarsi alcune incoerenze nel comportamento della persona.
Un individuo può sperimentare il sentimento di paura per tutta la sua vita, compresa l'infanzia. Ci sono diversi motivi per cui le paure compaiono durante l’infanzia. Le paure vissute dai bambini variano a seconda dello sviluppo e dell'età del bambino. La prima paura sperimentata è l’ansia da separazione dal caregiver. Può essere osservato nei bambini tra i 10 e i 18 mesi di età ed è una condizione sana e normale finché non viene vissuta a livello estremo. Se questo stato di ansia viene vissuto a un livello estremo e persiste per almeno 4 settimane nei bambini, indica un disturbo d’ansia da separazione. Questo disturbo può causare scarsa motivazione e funzionalità nei bambini in età scolare. Nei bambini di età compresa tra 2 e 4 anni si può parlare di paura e ansia per situazioni improvvise, cioè situazioni mai vissute prima e inaspettate dal bambino. I bambini in età prescolare possono provare paura e ansia sia per eventi astratti che concreti. Oltre alle paure astratte come l’oscurità, i mostri e i fantasmi, possono avere paura anche di eventi concreti come i tuoni e gli animali. Inoltre, paure come dormire da soli al buio o restare soli in un ambiente sociale possono essere riscontrate anche nei bambini di età compresa tra 5 e 6 anni.
La diversità delle paure dipende dalla personalità del bambino, dall'età , l'atteggiamento dei genitori nei confronti del bambino e l'ambiente sociale in cui vive il bambino. Può variare a seconda dell'ambiente e del livello socioeconomico della famiglia. Il fattore più importante nella formazione di paure e ansia sono i fattori ambientali. Ad esempio, anche se il bambino non ha paura dei cani, potrebbe iniziare ad averne paura dopo averli visti attaccare una persona per strada. Ciò vale anche per la paura e l'ansia nei confronti di concetti astratti; i genitori fanno questo ai loro figli per cambiare il loro comportamento indesiderato. Dire che gli "spauracchi" arriveranno se la luna continua, fa sì che il bambino abbia paura degli oggetti che non può identificare.
Man mano che i bambini crescono, le loro paure cambiano insieme al cambiamento dell'ambiente sociale. Le paure dei bambini che iniziano la scuola sono più realistiche e più personali rispetto a quelle emerse in età precedenti. Si può osservare la paura di fallire nelle lezioni e negli esami.
I genitori hanno bisogno di sostegno affinché le paure che sorgono durante l'infanzia non si intensifichino e diventino una fobia e il bambino possa superarle in modo sano. La prima cosa che i genitori devono fare è comprendere le paure del bambino e ascoltarlo. Non dovresti prendere in giro le paure del bambino o ridere della sua paura. Lascia che il bambino descriva la sua paura. Affinché il bambino si abitui all'oggetto o alla situazione di cui ha paura, potete prima lasciarlo lontano per un po', e poi avvicinarvi gradualmente. Il bambino può sedersi e parlare dell'oggetto o della situazione temuta e gli possono essere presentate ragioni logiche. Ad esempio, ai bambini con paure notturne possono essere insegnati diversi rituali prima di andare a dormire. Attività come lavarsi i denti, leggere un libro o bere latte prima di andare a letto possono essere citate come esempi di questi rituali. Le attività di rilassamento possono essere svolte insieme. In primo luogo, il bambino viene reso consapevole di dove e in che misura sente questa emozione nel suo corpo quando ha paura. Successivamente si possono fare esercizi di respirazione con il bambino per aiutarlo a rilassarsi. Così, ogni volta che il bambino prova paura, può ricordare gli esercizi che ha fatto con il genitore, rilassarsi e ridurre il livello di paura. Puoi disegnare l'oggetto di cui tuo figlio ha paura insieme a tuo figlio e poi rendere l'immagine più divertente. Puoi studiare storie e libri di attività pertinenti adatti alla tua età. I genitori dovrebbero determinare la gravità delle paure del bambino e se sono normali per la loro età e, se osservano una situazione estrema, dovrebbero assolutamente consultare uno specialista.
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