Esistono due sistemi principali che controllano le funzioni del corpo. Il primo di questi è il “sistema nervoso”, che ha origine dal cervello e dal midollo spinale e si distribuisce in tutto l’organismo, e il secondo è il “sistema ormonale” o “sistema endocrino”, che gestisce le funzioni dell’organismo osservando costantemente il sangue circolanti nel corpo. Questi due sistemi funzionano in combinazione tra loro. Gli ormoni sono sostanze chimiche secrete dalle comunità cellulari o dalle ghiandole del corpo. Ci sono due ghiandole nel cervello che appartengono al sistema endocrino. La prima è la ghiandola pituitaria, la seconda è la ghiandola pineale. Mentre i tumori che coinvolgono la ghiandola pineale sono molto rari, i tumori che coinvolgono l’ipofisi vengono rilevati nel 5-10% di tutti i tumori cerebrali.
I tumori della ghiandola pituitaria hanno effetti dannosi sul corpo in due modi. Il suo primo effetto dannoso si verifica quando supera le sue dimensioni normali e comprime le strutture circostanti. In questo caso, il nervo ottico vicino alla ghiandola è particolarmente colpito e il paziente avverte una diminuzione o una perdita della vista. Se il tumore cresce ulteriormente, può verificarsi la perdita della funzione dei nervi che consentono i movimenti oculari. Quando la ghiandola pituitaria raggiunge dimensioni così grandi, il normale tessuto pituitario perde la sua funzione e può verificarsi anche una carenza di vari ormoni secreti dall'ipofisi. I tumori che causano il primo effetto sono chiamati macroadenomi. Il tumore mostra il suo secondo effetto dannoso con l'eccessiva secrezione di alcuni ormoni, con o senza eccessivo ingrossamento della ghiandola pituitaria. Se la ghiandola pituitaria cresce più di 1 cm, questi tumori sono chiamati microadenomi. Ghiandola pituitaria; È costituito da due parti: ipofisi anteriore e ipofisi posteriore. I tumori dell’ipofisi sono principalmente tumori dell’ipofisi anteriore.
Gli ormoni secreti dall'ipofisi anteriore e le loro funzioni sono i seguenti:
L'ormone prolattina garantisce la secrezione del latte dal seno.
Ormone della crescita; Controlla il metabolismo dei carboidrati, dei grassi e delle proteine nel corpo. Assicura una crescita equilibrata del corpo, soprattutto durante l'adolescenza.
Ormone adrenocorticotropo; Regola l'importantissima secrezione di cortisolo da parte delle ghiandole surrenali.
Ormone stimolante la tiroide; Assicura la secrezione degli ormoni tiroidei dalla ghiandola tiroidea.
Ormoni gonadotrofici; organi riproduttivi Controllano le loro funzioni.
I gruppi cellulari nella ghiandola pituitaria che secernono uno o due degli ormoni sopra elencati secernono più ormoni di quelli di cui il corpo ha bisogno, causando un aumento delle funzioni di quell'ormone o di quegli ormoni nel corpo. In questo caso, ad esempio; Se viene secreta una quantità eccessiva di prolattina, il latte esce dal seno anche se la paziente non è incinta. Se negli adulti viene secreto un ormone della crescita eccessivo, le scarpe possono iniziare a diventare strette a causa della crescita eccessiva del corpo. L'ormone antidiuretico, che regola la produzione di urina dal corpo, e un ormone chiamato ossitocina, che provoca la contrazione uterina durante il parto, vengono secreti dall'ipofisi posteriore. I tumori dell’ipofisi posteriore non si vedono quasi mai.
Esistono tre approcci al trattamento dei tumori ipofisari:
Farmaci, chirurgia e radioterapia. È possibile controllare l'eccessiva secrezione ormonale con la terapia farmacologica. Tuttavia, quando si interrompe l’assunzione del farmaco, nella maggior parte dei pazienti la secrezione ormonale torna al livello precedente. Ad esempio, se la paziente desidera rimanere incinta con un tumore che secerne una quantità eccessiva di prolattina, il farmaco dovrà essere sospeso poiché avrà effetti collaterali sul feto. Ciò rende più facile la ricrescita del tumore. Il paziente potrebbe aver bisogno di utilizzare il farmaco per tutta la vita.
Gli obiettivi del trattamento chirurgico sono i seguenti:
Rimuovere la pressione del tumore sui tessuti circostanti, come i nervi ottici, per ridurre la massa tumorale e garantire una migliore risposta al trattamento farmacologico. Il trattamento chirurgico è necessario anche per i tumori che non rispondono ai farmaci. In casi come macroadenoma o sanguinamento intratumorale che causano un’improvvisa perdita della vista, l’intervento chirurgico deve essere eseguito senza indugio. Il trattamento chirurgico viene eseguito in due modi principali. Il primo può essere riassunto come il passaggio nasale chiamato transfenoidale, e il secondo può essere riassunto come la rimozione del tumore ipofisario mediante apertura dell'osso del cranio dall'alto.
Può essere preferito nei tumori ipofisari che non possono essere controllati con radioterapia, terapia farmacologica e intervento chirurgico o che si estendono ad aree rischiose da raggiungere con un intervento chirurgico.
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