Queste sostanze, che si trovano naturalmente nei nostri alimenti vegetali come verdure, frutta, cereali e legumi, sono chiamate sostanze fitochimiche (sostanze chimiche vegetali).
Da allora le persone usano le piante come medicine l'inizio della loro esistenza. Grazie allo studio delle piante sono stati scoperti farmaci come il chinino e
l'aspirina: circa un quarto dei medicinali che utilizziamo oggi sono di origine vegetale. I ricercatori stanno scoprendo nuove sostanze attive per proteggersi dalle malattie del nostro tempo studiando le piante che le società antiche consumavano a scopo terapeutico e che gli animali mangiavano istintivamente per guarire.
Molte delle sostanze benefiche presenti nel nostro gli alimenti a base di erbe sono i pigmenti colorati che danno il colore alla verdura e alla frutta. Frutta e verdura, che occupano un posto molto importante nella nostra dieta per la densità di nutrienti e sostanze fitochimiche che contengono, sono raggruppate come segue in base al colore.
Rosa-rosso: Anguria, pomodoro e pompelmo rosa sono ricchi della sostanza chiamata licopene. Il licopene ha proprietà protettive contro vari tumori e malattie polmonari, in particolare alla prostata, catturando i radicali liberi che danneggiano i geni.
Rosso scuro/viola: uva rossa e nera, fragole, ciliegie, prugne rosse e mele Alimenti come peperoni rossi, barbabietole, cavoli rossi, vino rosso e melanzane contengono antociani, che sono potenti antiossidanti. Gli antociani rallentano l'invecchiamento cellulare e prevengono la coagulazione del sangue.
Arancio/giallo: alimenti come carote, albicocche, zucche, zucca gialla, arance e pesche contengono sostanze chiamate carotene e criptoxantina. Queste sostanze combattono anche i radicali liberi, riparano il DNA danneggiato e proteggono dalle malattie cardiache.
Verde/giallo e verde scuro:Spinaci, tutte le verdure, piselli e meloni, luteina e zeaxantina, che prevengono la cataratta e cecità. ; Alimenti come broccoli e cavoli sono anche ricchi di sulforafano, isocianato e indoli, che riducono l'effetto delle sostanze cancerogene.
Bianco/verde: Aglio, cipolla, porro e sedano hanno effetti antitumorali.allicina; Mele, pere e uva bianca contengono anche flavonoidi con proprietà antiossidanti, come la quercetina e il kempferolo.
Il colore degli alimenti dovrebbe essere cambiato per un'alimentazione sana e corretta. La scelta degli ingredienti può essere un modo memorabile per ottenere le sostanze benefiche che contengono.
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