Psicologicamente, lo stress è uno stato di tensione emotiva o fisica che proviamo in una situazione difficile o disturbante della nostra vita quotidiana, che ha effetti fisici, psicologici e comportamentali. I fattori che causano stress, detti stressors, sono gli stimoli derivanti dall'ambiente interno o esterno che modificano la capacità adattiva della persona e provocano stress. Secondo Hobfoll i fattori che causano lo stress sono la pressione o le richieste provenienti dall'ambiente o dalla persona stessa.
Il coping è lo sforzo cognitivo, emotivo o comportamentale che facciamo per controllare, ridurre o cercare di tollerare eventi stressanti della vita. Il nostro obiettivo con le strategie di coping è riportare la nostra vita alla normalità dopo il pericolo e lo stress percepiti. Per questo motivo, il modo di affrontare lo stress di ciascun individuo è diverso.
Secondo Folkman e Lazarus (1988), esistono 2 tipi di stili di coping:
1. Coping focalizzato sulle emozioni: emerge come risultato delle valutazioni che non si può fare nulla per affrontare eventi esterni sfidanti o minacciosi e si concentra sulla riduzione delle emozioni negative create dallo stress. Può portare a negare la verità o ad agire come se ciò che è accaduto fosse insignificante e inefficace. Di conseguenza, include comportamenti come il senso di colpa verso se stessi, l’incolpare gli altri, la fuga e l’evitamento.
2. Coping focalizzato sul problema: è il prodotto della valutazione che le situazioni difficili o minacciose possono cambiare ed è orientato all’attività. Comprende la definizione del problema, la generazione di soluzioni alternative, l'elenco dei pro e dei contro delle soluzioni e l'azione in linea con esse. Comprende comportamenti volti ad eliminare completamente i fattori di stress o a ridurne gli effetti dannosi.
Poiché i modi in cui percepiamo e valutiamo gli eventi sono diversi, ognuno di noi è diverso nel gestire lo stress. Mentre utilizziamo la strategia di coping focalizzata sul problema in situazioni in cui è facile raggiungere un risultato, utilizziamo la strategia di coping focalizzata sulle emozioni perché abbiamo bisogno di ridurre le emozioni negative negli eventi in cui sperimentiamo più intensamente la dimensione emotiva. Scegliere le giuste strategie di coping Nei casi in cui non viene fatto, le nostre funzioni psicologiche potrebbero essere danneggiate.
La persona dà un senso ai comportamenti di coping passando attraverso il processo di informazione soggettiva. Per questo motivo, il modo in cui diamo senso agli eventi stressanti e i risultati che otteniamo con le nostre valutazioni sono i punti chiave per ridurre o aumentare lo stress. Secondo Cüceloğlu (1991), mentre alcune persone nello stesso ambiente e nelle stesse condizioni sono tese e stressate, altre possono essere pacifiche e calme.
Affrontare individualmente lo stress
Il modello DKRG è un processo in quattro fasi sviluppato da Braham (1998) per supportare gli individui nel controllo del livello di stress a cui sono esposti nella vita quotidiana.
È noto che le tecniche applicate in ambiti quali lo sport, gli esercizi di rilassamento e respirazione, la meditazione, lo yoga, i modelli di sonno e alimentazione, la partecipazione ad attività sociali, l'umorismo e la gestione del tempo aumentano la capacità di far fronte allo stress .
Per proteggere la nostra salute psicologica e fisica e per massimizzare l'efficienza che otteniamo dalla vita, dobbiamo gestire le situazioni stressanti e i momenti in cui ci troviamo ad affrontare lo stress. È qui che entrano in gioco i metodi per affrontare lo stress. La gestione dello stress a livello individuale comprende elementi che possono aiutare a ridurre gli effetti fisici, emotivi e cognitivi delle situazioni stressanti sulla persona. Per questo motivo, il modo in cui ogni persona affronta lo stress può essere diverso.
Esercizio fisico, esercizi di respirazione, tecniche di rilassamento, alimentazione e ordine del sonno, gestione del tempo, meditazione, yoga, attività artistiche, attività sociali, senso dell'umorismo e molte altre fonti di energia sono alcune delle attività che aiutano la persona nella gestione dello stress. Tuttavia, è noto che modalità di coping incompatibili con il fattore stressante incontrato influiscono sulla salute psicologica dell’individuo. Ecco perché è importante scegliere i metodi adatti a noi stessi quando necessario.
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