Il cancro del colon è il terzo tumore più comune e la terza causa principale di morte correlata al cancro sia tra gli uomini che tra le donne. Tuttavia, se diagnosticato e trattato nelle fasi iniziali, è tra i tumori più curabili. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni tra quelli diagnosticati e trattati in fase iniziale è del 90%. In alcuni casi, uno screening regolare consente di individuare possibili formazioni precancerose e quindi di prevenire in primo luogo la formazione del cancro.
Sebbene il cancro del colon sia riscontrato in tutto il mondo, è più comune nei paesi industrializzati come come USA, Canada, Australia, Nuova Zelanda ed Europa occidentale. È comune. I paesi con la più bassa incidenza di cancro al colon sono i paesi in via di sviluppo dell'Africa e dell'Asia.
Il cancro si verifica a causa della crescita incontrollata delle cellule, che interrompe il normale equilibrio delle cellule danneggiate o invecchiate che muoiono e vengono sostituite da nuove quelli. La maggior parte dei tumori del colon si sviluppa da polipi, formazioni che sporgono dalla mucosa che ricopre la superficie interna dell'intestino. Parallelamente all'età, i polipi sono comuni, soprattutto dopo i 50 anni. Mentre la maggior parte dei polipi rimane benigna, i polipi di tipo adenomatoso possono trasformarsi in cancro nel tempo. Gli scienziati hanno identificato una serie di cambiamenti genetici nel DNA delle cellule che rivestono l'interno del colon che portano alla formazione di polipi e successivamente al cancro del colon. Esistono anche tipi ereditari di cancro al colon, ma la maggior parte dei cambiamenti genetici dipende dall'età e da vari fattori ambientali.
Fattori di rischio
Non è noto esattamente perché si verifica il cancro al colon. Alcune persone sono portatrici di geni che le predispongono a determinati tipi di cancro, come il cancro al colon. Si ritiene che alcuni tumori si manifestino a causa di danni alle cellule che trasportano questi geni a causa di fattori ambientali come le tossine o fattori come l'alimentazione e il fumo.
L'età è un importante fattore di rischio. I principali fattori di rischio per il cancro del colon sono l'età, la storia individuale o familiare di cancro, lo stile di vita e l'alimentazione. Il rischio di cancro al colon aumenta con l’età, con oltre il 90% dei pazienti diagnosticati che hanno più di 50 anni. Fattori genetici o cronici Se non è presente la malattia infiammatoria intestinale, il cancro del colon colpisce meno i giovani. Si ritiene che i tumori del colon si sviluppino da polipi di tipo adenomatoso in un periodo compreso tra sette e dieci anni. Si stima che circa il 15% dei tumori del colon siano ereditari. Avere una storia familiare di cancro al colon aumenta il rischio. Il rischio è maggiore se l’età in cui il cancro del colon si manifesta in famiglia è in tenera età. Anche la presenza in famiglia di polipi adenomatosi, cancro dell'endometrio, dello stomaco o della vescica aumenta il rischio. Sebbene i tumori che si verificano in diverse generazioni nella famiglia siano in molti casi causati da fattori ambientali o di stile di vita, alcuni individui hanno una predisposizione genetica ereditaria. Le cause genetiche più comuni del cancro del colon sono il "cancro colorettale ereditario non poliposico" (HNPCC) e la "poliposi adenomatosa familiare" (FAP).
Il rischio di recidiva del cancro o di un secondo cancro primario in una persona chi ha avuto in precedenza un cancro al colon è più alto. Più polipi ha una persona, maggiore è il rischio di sviluppare il cancro. Le persone con malattie infiammatorie croniche intestinali come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn hanno un rischio maggiore di cancro al colon. Una diagnosi di diabete di tipo 2 aumenta del 50% il rischio di cancro al colon o polipi. Anche i fattori legati allo stile di vita che influenzano il diabete di tipo 2, come l’inattività, la dieta ipercalorica e il sovrappeso o l’obesità, aumentano il rischio. Il consumo eccessivo di alcol, una dieta ricca di grassi, soprattutto carne rossa o lavorata, cereali raffinati o grassi di origine animale, aumentano il rischio di cancro al colon. È anche noto che il fumo aumenta il rischio.
Come inizia il cancro al colon?
I tumori al colon di solito iniziano con polipi benigni che compaiono nella mucosa, lo strato più interno dell'intestino. Alcune persone sono più inclini a sviluppare polipi, soprattutto quelli con una storia personale o familiare di cancro al colon, quelli che portano determinati geni legati al cancro al colon e quelli con diabete di tipo 2. La maggior parte di questi polipi rimangono benigni. Tuttavia, i polipi adenomatosi (o adenomi) hanno un alto potenziale di sviluppare cellule anormali, diventare precancerosi e infine trasformarsi in cancro.
Gli adenomi di solito crescono su un gambo, ma possono anche essere piatti. Il loro sviluppo spesso dura un decennio o più. Il rischio di trasformarsi in cancro aumenta con la loro crescita e sviluppo nel colon. Aumenta con la durata del sonno. Quando un adenoma si trasforma in cancro, si chiama adenocarcinoma. Nelle fasi iniziali, all'interno del polipo si trovano cellule anormali. Se vengono rimossi in questa fase, potrebbero non svilupparsi in un cancro invasivo. D’altro canto, man mano che le cellule tumorali si moltiplicano all’interno del polipo, possono spostarsi sulla parete del colon o in altre aree. Nei casi avanzati, i tumori hanno coinvolto tutti gli strati tissutali della parete del colon. Il cancro avanzato può anche metastatizzare, raggiungendo le cellule del sistema circolatorio e diffondendosi ad altri organi come il fegato.
Polipi e cancro
Meno del 10% di tutti gli adenomi diventano cancerosi. Tuttavia, il 95% dei tumori del colon si sviluppa da adenomi. Alcuni polipi possono essere rimossi facilmente e senza dolore durante la colonscopia. Mentre i polipi di grandi dimensioni possono essere catturati e tagliati con l’aiuto di un lazo fatto passare attraverso uno strumento chiamato oscilloscopio, i polipi molto piccoli possono essere rimossi applicando piccole correnti elettriche. Polipi molto grandi possono richiedere un intervento chirurgico.
Altri tumori, sebbene molto più rari, possono verificarsi anche nel colon. Il linfoma, i tumori stromali gastrointestinali e i tumori carcinoidi sono tumori rari del colon.
Quali sono i sintomi del cancro del colon?
Il cancro del colon di solito non causa sintomi in le prime fasi. Molti sintomi possono essere attribuiti ad altre malattie dell’apparato digerente. Se questi sintomi sono dovuti al cancro, la malattia progredirà oltre le sue fasi iniziali. Pertanto, è necessario consultare il medico competente in caso di segni e sintomi legati a problemi digestivi che durano più di qualche settimana.
Possibili sintomi di cancro al colon:
<È possibile fare una diagnosi precoce?
Lo sviluppo del cancro del colon è generalmente lento , impiegando 5-10 anni. Se durante lo screening colonscopico vengono rimossi polipi benigni o non ancora trasformati in cancro, è possibile prevenire il cancro del colon fin dall'inizio. Il tipo di test di screening del cancro e la frequenza con cui viene eseguito dipendono dallo stato di rischio individuale. Viene determinato tenendo conto dell’età, dello stato di salute, della storia di cancro e della storia familiare di cancro della persona. Un esame fisico annuale e una valutazione del rischio vengono eseguiti per lo screening di un individuo di 50 anni che non presenta disturbi e ha un rischio medio di cancro al colon. Se da questi esami non vengono rilevati risultati anomali, una volta all'anno può essere eseguito un esame del sangue occulto nelle feci e, oltre a questo esame, una sigmoidoscopia flessibile o una colonscopia virtuale (colonografia TC) ogni cinque anni o una colonscopia ogni 10. anni. Durante l'esame di controllo annuale, viene controllato se ci sono sintomi che possono essere associati al cancro del colon, come anemia o problemi all'apparato digerente, viene eseguito un esame rettale, un esame del sangue occulto nelle feci, un test immunochimico fecale o un test del DNA fecale. è possibile eseguire il test.
È possibile eseguire il test del DNA delle feci. esami del sangue; Le feci vengono controllate per la contaminazione del sangue. Nei polipi e nei tumori, i vasi sanguigni sono più delicati e il passaggio delle feci può causare piccole quantità di sanguinamento. Sono stati sviluppati anche test che rilevano gli anticorpi dell’emoglobina umana invece del sangue nelle feci. Un risultato negativo del test non esclude completamente la possibilità di cancro al colon perché alcuni polipi non sanguinano. D’altra parte, un risultato positivo non indica necessariamente il cancro. Anche l'ulcera peptica, la malattia infiammatoria intestinale o l'irritazione dovuta all'uso di aspirina e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono causare sanguinamento nell'intestino.
Esame del sangue occulto nelle feci; Viene esaminato in tre campioni consecutivi di feci e rivela circa il 50% dei tumori del colon. Per evitare risultati falsi positivi, alcuni farmaci vengono limitati con 10 giorni di anticipo e alcuni alimenti con sei giorni di anticipo. A partire da sette giorni prima del test, i farmaci del gruppo FANS e l'aspirina vengono sospesi fino al completamento del test. A partire da tre giorni prima e durante il test, non vengono consumati carne rossa e alcuni pesci (contenenti l'emoglobina, proteina del sangue animale), con conseguente risultato falso positivo. Vengono sospesi gli agrumi, i succhi di agrumi, la maggior parte delle verdure crude, più di 250 mg di vitamina C al giorno e gli integratori di ferro, che possono causare disfunzione erettile.
Lo svantaggio del test del sangue occulto nelle feci è che può rilevare solo la metà dei tumori. Non è in grado di rilevare polipi e tumori non sanguinanti. D’altra parte, anche il tasso di risultati falsi positivi è elevato. Quando viene rilevata la positività, è necessaria una colonscopia.
Sigmoidoscopia flessibile (fibra ottica); mostra circa l'ultimo 1/3 del colon. Il 60% dei polipi e dei tumori del colon originano dalla parte inferiore del colon e tutti i polipi e i tumori che originano da lì possono essere rilevati con la sigmoidoscopia. Se viene rilevata una patologia come un adenoma, è necessaria una colonscopia.
Colonoscopia; Con la colonscopia, viene scansionato l'intero colon, che è lungo circa 1,5-1,8 m e 95 È possibile individuare il % dei tumori del colon e rimuovere i polipi precancerosi prima che si trasformino in cancro. Prima della procedura di colonscopia, è necessaria la pulizia del colon e il giorno prima vengono preparati i preparativi per l'evacuazione intestinale con lassativi. La colonscopia viene eseguita sotto sedazione perché è una procedura dolorosa e non si tratta di un'anestesia generale. I farmaci che hanno un effetto sedativo rilassano la persona, la rilassano, le impediscono di provare dolore e le impediscono di ricordare quel momento con il loro effetto di dimenticanza a breve durata d'azione. Il tempo medio di elaborazione è di 30-60 minuti. Il rischio di perforazione intestinale durante la rimozione del polipo varia tra lo 0,5% e l'1% a seconda di fattori quali la dimensione del polipo, la sua base ampia e il suo numero. In questi casi può essere necessaria la riparazione chirurgica.
Colonscopia virtuale (colonografia TC); La tomografia computerizzata viene utilizzata per acquisire immagini tridimensionali del colon. È necessaria la pulizia del colon, come una colonscopia. Le immagini sono prese dall'esterno del corpo. Un tubo viene inserito nel sacco fecale dall'ano, viene pompata aria per gonfiare il colon e le immagini vengono scattate con una tomografia. Non richiede farmaci sedativi. Svantaggi: viene somministrata la radioterapia, potrebbe non rilevare lesioni polipi piatte sessili e, quando viene rilevato un polipo, è necessaria la colonscopia per rimuoverlo.
Come viene fatta la diagnosi?
Anemia nell'emocromo completo. ) il rilevamento può essere un segno di cancro. L'anemia si verifica nei polipi sanguinanti o nel cancro. Se si sospetta un cancro sulla base dei sintomi o dei risultati dei pazienti o dei risultati degli esami di laboratorio, viene eseguita la colonscopia.
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