Se chiediamo cos'è la serotonina, la maggior parte di noi conosce la sua relazione con la felicità, anche se non ne conosce la definizione. Allora, cos’è la serotonina? La serotonina è un neurotrasmettitore che dà una sensazione di felicità. Per questo motivo è anche conosciuto come l’ormone della felicità. Pensi che possa esserci una relazione tra la serotonina e la nostra dieta? Posso rispondere indirettamente sì a questa domanda.
Il triptofano è un amminoacido presente negli alimenti ricchi di proteine. Questo amminoacido viene utilizzato come elemento fondamentale nella biosintesi della serotonina nel nostro cervello. In altre parole, possiamo dire che è possibile aumentare la quantità di biosintesi della serotonina nel cervello con alimenti ricchi di triptofano. Tuttavia, il triptofano compete con gli aminoacidi neutri leucina, isoleucina, valina, alanina, serina, treonina e glicina e di conseguenza diminuisce il passaggio del triptofano attraverso la barriera ematoencefalica. Gli aminoacidi neutri che competono con il triptofano si trovano negli alimenti animali ricchi di proteine. A questo proposito, nonostante il contenuto di triptofano sia elevato, purtroppo gli alimenti ricchi di proteine animali non possono contribuire all’aumento della biosintesi della serotonina, poiché anche il rapporto di aminoacidi neutri è elevato. Tuttavia, poiché il rapporto degli aminoacidi neutri è inferiore negli alimenti ricchi di triptofano di origine vegetale, il passaggio del triptofano attraverso la barriera ematoencefalica è maggiore. In altre parole, si può dire che il suo contributo alla biosintesi della serotonina nel cervello sarà maggiore.
D'altra parte, poiché gli antiossidanti (soprattutto polifenoli e flavonoidi) sono efficaci nel ridurre la degradazione del triptofano, essi contribuiscono indirettamente all’aumento della biosintesi della serotonina. Per questo motivo, gli alimenti ricchi di antiossidanti, piuttosto che ricchi di proteine, aumentano meglio il flusso di triptofano al cervello.
In questo contesto, possiamo dire che gli alimenti con un elevato rapporto triptofano/amminoacidi neutri e anche un elevato rapporto antiossidante hanno un effetto positivo sull'aumento del rilascio di serotonina nel cervello.
Di conseguenza, se contiamo gli alimenti che influenzano positivamente la biosintesi della serotonina:
*forma cruda di frutta secca come anacardi, nocciole, mandorle, noci,
*semi di sesamo, zucca e girasole
Possiamo elencarli come *soia.
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