La stenosi spinale lombare, nota come stenosi della vita, viene spesso riscontrata in pazienti di età superiore ai 50 anni. Con l'avanzare dell'età, il contenuto di liquidi dei dischi intervertebrali diminuisce, l'altezza del disco scompare e questi tessuti induriti si curvano verso il canale spinale. Inoltre, a causa del deterioramento del tessuto cartilagineo delle articolazioni nella parte posteriore della colonna vertebrale, si verifica un ispessimento delle strutture ossee e dei legamenti, aumentando il restringimento del canale. Se questa degenerazione continua, si possono sviluppare scivolamenti tra le vertebre e persino piegamenti come la scoliosi. La stenosi lombare potrebbe non causare sempre disturbi. Il disturbo tipico è il dolore alle gambe che aumenta camminando. Ciò può essere accompagnato da sintomi come intorpidimento, formicolio e debolezza alle gambe. Questi disturbi migliorano sedendosi e sporgendosi in avanti. Tuttavia, man mano che la malattia progredisce, la distanza percorribile si riduce. Inoltre, l'incontinenza urinaria e vari gradi di perdita di forza neurologica nelle gambe (debolezza motoria) possono essere visti come sintomi avanzati.
L'intervento chirurgico nella stenosi lombare viene applicato solo a pazienti il cui dolore non può essere alleviato da farmaci non -metodi chirurgici. L’intervento chirurgico dovrebbe essere eseguito anche su persone con debolezza progressiva delle gambe o problemi di controllo della vescica e dell’intestino. La chirurgia può essere l’opzione migliore per i pazienti la cui distanza percorribile è diventata significativamente più breve e la cui qualità della vita è diminuita. Poiché la stenosi è il risultato della ristrettezza del canale osseo, lo scopo dell’intervento chirurgico è quello di aprire il canale osseo e fornire spazio sufficiente per i nervi. Questa procedura è chiamata intervento di decompressione lombare o laminectomia. Una volta eseguito, l’intervento chirurgico allevierà il dolore alle gambe e, sebbene in modo meno efficace, il dolore lombare. I pazienti possono tornare alla maggior parte delle normali attività entro poche settimane. Può essere raccomandata la riabilitazione postoperatoria per favorire il ritorno alle normali attività. Diverse tecniche chirurgiche possono essere applicate per il restringimento del canale lombare. Nei casi appropriati sarà sufficiente radere solo le ossa ispessite e i legamenti che restringono il canale. In questi casi potrebbe non essere necessario indossare strumenti popolarmente chiamati platine. Tuttavia, nei pazienti con stenosi avanzata a più di una distanza, la stabilità della vita può deteriorarsi dopo questa procedura di rasatura. Nei periodi successivi può causare un deterioramento dell'allineamento delle vertebre lombari, cioè uno slittamento (spondilolistesi). Caso come questo Oltre al successivo intervento chirurgico di decompressione, dovrebbe essere eseguito anche un intervento chirurgico di fusione spinale per stabilizzare le vertebre interessate. La fusione viene solitamente eseguita tramite un approccio posteriore. Oltre all'avvitamento, se si verifica una perdita di altezza in lontananza, potrebbe essere necessario posizionare una gabbia (TLIF, ecc.) nello spazio intervertebrale.
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