Dopo una giornata intensa e faticosa, un attacco di panico mi ha colto di sonno per la prima volta. Le chiamano palpitazioni, sentivo il battito del cuore nelle orecchie. Non sapevo dove andare o cosa fare. Non riuscivo a respirare, soffocavo. Ricordo di aver provato a respirare più forte. All'improvviso la mia testa ha iniziato a girare. Tutto il mio corpo tremava e sudavo. Avevo le dita insensibili, avevo paura di impazzire. Poiché non volevo allarmare mia madre, che dormiva nella stanza accanto ed era già preoccupata per tutto, ho cercato di cavarmela da sola e di distrarmi. Ci sono voluti dieci minuti ma per me sono valse ore. Non so se quello che ho vissuto fosse segno di un infarto o se stavo impazzendo, ma quando tutto è finito ero piuttosto stanco. Pochi giorni dopo, ho avuto lo stesso attacco al lavoro e questa volta abbiamo dovuto chiamare un'ambulanza. Sono passati sei mesi da quando il medico che ha eseguito l'intervento d'urgenza quel giorno mi ha detto che stavo avendo un attacco di panico e che avrei dovuto consultare uno psichiatra il prima possibile. Durante questo periodo ho avuto molti attacchi e ogni volta andavo al pronto soccorso pensando di avere un altro infarto. La cosa peggiore è il fatto che non riesco più a fare lunghi viaggi anche se c'è qualcun altro con me, ho paura di avere un attacco di panico in macchina, e credo che anche se ci fosse qualcuno con me in quel momento , non sarebbero in grado di aiutarmi. Insomma, la mia vita è limitata e non posso impedirlo…
Considerando che una persona su dieci sperimenta almeno un attacco di panico ad un certo punto della propria vita, penso che sia necessario soffermarsi sul concetto di attacco di panico. L’attacco di panico è uno stato d’ansia improvviso e grave causato da una serie di sintomi fisici e cognitivi. Gli attacchi iniziano con intensa paura e ansia. I pensieri della persona sono che questa situazione si tradurrà in un disastro. La paura e l’ansia raggiungono il livello più alto mentre i pensieri vanno verso il disastro. Sintomi fisici come mancanza di respiro e sensazione di soffocamento, palpitazioni, vertigini, tremori, sudorazione, nausea e dolore al petto dominano il quadro. Durante gli attacchi in cui il livello di ansia è intenso, la persona può percepire il proprio ambiente come irreale. Le persone spesso pensano di avere un attacco di cuore a causa di sintomi fisici come palpitazioni, mancanza di respiro e dolore al petto che si verificano durante un attacco. Inoltre, non perdere la testa, Nel sistema si sperimentano anche sintomi cognitivi come la perdita di controllo e la paura della morte. Gli attacchi di panico di solito terminano entro dieci-quindici minuti. La gravità e la frequenza degli attacchi variano da persona a persona. Uno degli indicatori più importanti riguardo alla continuità degli attacchi di panico è la presenza di ansia anticipatoria nel paziente. L’ansia anticipatoria è la paura che una persona possa avere un nuovo attacco di panico. A causa di questa paura, si sviluppa sensibilità al minimo sintomo nel corpo e, sottovalutando questi sintomi, diventa più facile avere un nuovo attacco. Ad esempio, i pazienti iniziano a concentrarsi su situazioni che aumentano la loro respirazione e pensano a cosa potrebbe accadere se praticassero sport. Se gli attacchi persistono in alcuni pazienti, vengono prese precauzioni di sicurezza. Cominciano cioè ad evitare luoghi e situazioni in cui non sarebbe facile ottenere aiuto durante un attacco. Andare al mercato, al mercato, al cinema o fare un lungo viaggio può diventare impossibile senza che qualcuno accompagni il paziente. Questo tipo di comportamento fa sì che il circolo diventi vizioso. Gli attacchi di panico iniziano a diventare più frequenti e, man mano che diventano più frequenti, l'evitamento
comincia ad aumentare. Fattori genetici possono essere alla base del verificarsi di attacchi di panico, così come dell'esposizione a eventi di vita stressanti, traumi infantili, elevata sensibilità all'ansia e significato negativo del paziente ai sintomi fisici. Se non trattato, il disturbo di panico cambia negativamente la vita del paziente. Non bisogna dimenticare che risultati positivi si possono ottenere in breve tempo con farmaci e psicoterapia sotto la supervisione di uno psichiatra.
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