Cos'è la menopausa?
È un periodo della vita che comprende cambiamenti ormonali, psichici, fisici e cognitivi, caratterizzato dalla cessazione del sanguinamento mestruale a seguito della fine delle funzioni delle ovaie nelle donne. Poiché la vita umana si allunga, un terzo della vita delle donne viene trascorso durante la menopausa.
Quali sono le condizioni per considerare una donna in menopausa?
La menopausa viene diagnosticata quando una donna non ha il ciclo mestruale per dodici mesi o quando qualche gli ormoni chiamati gonadotropine sono al di sopra del valore soglia.
Quanto dura il processo della menopausa?
In generale, il passaggio alla menopausa è un processo graduale. Questo processo, che inizia intorno ai 47 anni, può durare fino a quattro anni. L’età media della menopausa è 51 anni. Il fattore più importante che determina l’età della menopausa sono i fattori genetici. L'intero periodo di perimenopausa, menopausa e postmenopausa è chiamato climacterio. Le persone malnutrite, i vegetariani e i fumatori entrano prima in menopausa. La cessazione delle mestruazioni prima dei 40 anni è chiamata menopausa precoce.
Quali sono i sintomi della menopausa?
Anche se variano da donna a donna, i disturbi più fastidiosi sono le vampate di calore, la sudorazione notturna e le palpitazioni, che sono riscontrati in circa l’80% delle donne. In media, ci vogliono da uno a due anni, a volte possono essere necessari fino a cinque anni. Chiamiamo questi sintomi vasomotori. Inoltre, a causa della mancanza di ormoni estrogeni nei sistemi genitale e urinario, potremmo riscontrare secchezza vaginale, aumento delle infezioni vaginali, prurito, bruciore, dolore durante i rapporti, diminuzione della libido e aumento delle infezioni del tratto urinario. I sintomi psicologici possono includere cambiamenti di umore, irritabilità, depressione, perdita di concentrazione e insonnia. A lungo termine, a causa della carenza di estrogeni, può verificarsi una perdita ossea, chiamata osteoporosi, con conseguente aumento delle fratture ossee. Inoltre, a lungo termine aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e di morbo di Alzheimer.
Cosa si può fare dal punto di vista medico per eliminare i disturbi della menopausa?
Vengono valutati i disturbi della paziente e vengono condivisi i rischi che dovrà affrontare a lungo termine con il paziente. Il trattamento di base proviene dalle ovaie qui. Sostituisce l'ormone estrogeno, l'ormone femminile la cui secrezione è cessata. Trattamenti combinati contenenti progesterone vengono somministrati per bilanciare gli estrogeni nelle donne con utero. Inoltre, possiamo consigliare preparati contenenti calcio e vitamina D per proteggere le ossa.
Come si può somministrare l'ormone estrogeno, cosa bisogna controllare prima del trattamento?
La paziente viene visitata ginecologicamente e viene prelevato un tampone. Sono esclusi eventuali tumori ginecologici. In particolare si valuta se sono presenti malattie sistemiche come ipertensione, diabete e malattie cardiache. Viene richiesta la mammografia del paziente. La radiografia del seno viene controllata per verificare se vi sono ostacoli al trattamento con estrogeni. Vengono richiesti gli esami del sangue del paziente. Vengono controllati l'emogramma, i lipidi nel sangue, i livelli di zucchero, la funzionalità renale ed epatica e, se necessario, la densitometria ossea. Come risultato di tutte queste valutazioni, il paziente viene informato e, se è necessario un trattamento, viene determinato il tipo di trattamento. L'ormone estrogeno può essere somministrato per via orale, transdermica, vaginale o attraverso il naso con spray nasali. Possono essere applicati regimi intermittenti o continui senza sanguinamento. Nei pazienti con pressione alta e livelli elevati di lipidi nel sangue, è più appropriato il trattamento con cerotti contenenti ormoni attaccati alla pelle, che chiamiamo via transdermica. I preparati locali possono essere utilizzati per l'atrofia urogenitale. Il principio di base nel trattamento della menopausa è individualizzare il trattamento e organizzarlo in base alle esigenze della persona. L’obiettivo principale è prevenire i sintomi vasomotori.
Esiste un gruppo per il quale non possiamo raccomandare la terapia ormonale? Qual è il trattamento alternativo in questi casi?
La terapia ormonale nei tumori che riteniamo siano estrogeno-dipendenti, come il cancro al seno e il cancro dell’endometrio ad alto rischio. Inoltre, la terapia ormonale non è adatta a chi soffre di gravi malattie cardiovascolari, ipertensione non controllata, problemi dovuti a occlusione vascolare, malattia epatica acuta e sanguinamento vaginale inspiegabile. Per questo gruppo di pazienti possono essere raccomandati trattamenti a base di erbe che non contengono estrogeni.
Quali alternative possono essere raccomandate per il trattamento della menopausa?
L'esercizio fisico è un metodo efficace nel trattamento delle vampate di calore e della sudorazione che disturbano i pazienti nelle fasi iniziali. Oltretutto L’esercizio fisico è benefico per i pazienti poiché protegge i muscoli, le ossa e il sistema cardiovascolare. D’altra parte, un’alimentazione sana è molto importante. Una dieta equilibrata che privilegi il controllo del peso, non fumi e limiti l'alcol è estremamente importante per un periodo di menopausa sano. Dovrebbero essere preferiti i carboidrati complessi invece dei carboidrati semplici. Ad esempio, il bulgur pilaf dovrebbe essere preferito ai legumi, al pane integrale e al riso pilaf. Quando si consuma carne, è necessario prestare attenzione per garantire che la carne sia magra e come metodi di cottura dovrebbero essere preferiti i metodi di bollitura, cottura a vapore o grigliata. Nocciole, fichi secchi e latticini sono importanti fonti di calcio. È utile limitare il sale e scegliere piante a foglia verde e noci che contengono fitoestrogeni. È necessario prestare attenzione per aumentare il consumo di liquidi. Beneficiare della luce solare proteggerà anche il paziente dall’osteoporosi.
La terapia ormonale provoca il cancro?
Se il paziente non presenta fattori di rischio, questi farmaci possono essere utilizzati in sicurezza sotto il controllo di un medico fino al età di 60 anni. Secondo uno studio dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’uso combinato di estrogeni e progesterone nelle persone di età superiore ai 60 anni può causare un aumento molto limitato del rischio di cancro al seno. Nei pazienti di età superiore a 60 anni, è necessario calcolare il beneficio e il danno.
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