È un tipo di ernia che si manifesta con gonfiore della pancia in situazioni che aumentano la pressione intra-addominale (pianto, tensione, ecc.). Si verifica a causa dell'apertura nell'ombelico, che è un luogo in cui le vene che collegano il bambino nell'utero con la madre, non si chiudono completamente dopo la nascita. Il foro esistente e la dimensione del rigonfiamento sono incompatibili. Spesso non esiste una proporzione diretta tra il diametro del foro e la dimensione del rigonfiamento. Anche se il foro è piccolo, la dimensione del gonfiore può raggiungere dimensioni maggiori.
L'ernia ombelicale, che colpisce fino al 40% dei bambini, è ugualmente comune nei ragazzi e nelle ragazze. È più comune nei bambini prematuri e con basso peso alla nascita.
Il gonfiore che si verifica con il pianto e lo sforzo scompare spontaneamente quando il bambino si rilassa. Il foro nell'ombelico può essere facilmente palpato con un dito durante l'esame.
Per decidere sull'intervento chirurgico è importante il diametro dell'apertura, non l'entità del gonfiore osservato. In circa il 90% dei pazienti, il foro che causa l'ernia (soprattutto se il diametro del foro è inferiore a 1 cm) si chiude entro la fine del 3° anno. Se il diametro del foro è maggiore di 1,5-2 cm, l'intervento può essere eseguito in età precoce. L'intervento chirurgico non dovrebbe essere ulteriormente ritardato per i pazienti la cui ernia non si è chiusa entro l'età di 3 anni.
Mettere denaro, nastro adesivo o allacciare una cintura sull'ernia non contribuisce alla chiusura del foro. Al contrario, poiché impedisce che si verifichi lo strangolamento dell'organo erniato, provoca ritardi nell'intervento e situazioni molto più gravi come la perdita dell'organo per cancrena. Se il buco nell'ombelico per l'intervento chirurgico è grande o provoca disturbi come dolore, non si prevede che il paziente abbia 3 anni.
I pazienti con ernia ombelicale vengono operati quotidianamente, come molti altri pazienti sottoposti a chirurgia pediatrica. Dopo l'intervento viene tenuto in osservazione per alcune ore e viene dimesso dopo aver visto che si alimenta per via orale senza problemi.
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