La stenosi dell'uretra è una condizione in cui è presente una stenosi nell'uretra, una struttura a forma di tubo situata tra la vescica e il foro di uscita urinaria. L'uretra è normalmente sufficientemente larga da consentire all'urina di fluire liberamente al suo interno, ma il flusso viene interrotto quando si verifica un restringimento dell'uretra. Questo problema di salute, che colpisce soprattutto gli uomini, influisce negativamente sul funzionamento dell'intero sistema urinario (sistema escretore urinario) e può portare a conseguenze molto gravi come la perdita dei reni. La sua prevalenza tra gli uomini nei paesi sviluppati è di circa lo 0,9%.
Cos'è l'uretra?
Per coloro che si chiedono cosa significhi l'uretra, l'uretra è un canale urinario a forma di tubo che inizia dalla vescica e permette l'escrezione dell'urina dal corpo. . È un lungo tubo che attraversa il pene negli uomini ed è responsabile del trasporto dello sperma e dell'urina. È piuttosto corto nelle donne rispetto agli uomini e si trova appena sopra la vagina. I problemi uretrali possono verificarsi in entrambi i sessi a causa di diversi motivi come l'invecchiamento, una malattia o un trauma. L'uretra inizia dalla vescica e si apre fuori dal corpo. Il sistema urinario è dotato anche di una coppia di ureteri a forma di tubo, chiamati ureteri, che vanno da ciascun rene alla vescica. Come nel caso dell’uretra, le stenosi ureterali sono importanti disturbi del sistema urinario. La stenosi dell'uretere e dell'uretra, se non trattata, può aprire la strada a malattie gravi come infezioni renali e calcoli renali.Si tratta di un disturbo ostruttivo con conseguenze potenzialmente gravi per l'intero tratto urinario. Il tessuto cicatriziale è una cicatrice che si forma durante la guarigione delle ferite nel corpo e contiene cellule con una struttura diversa dal tessuto normale dell'area. La stenosi del tratto urinario causata dal tessuto cicatriziale nell'uretra provoca sintomi urinari ostruttivi e irritanti e, se non trattata, può portare a complicazioni potenzialmente letali come la perdita dei reni. Le stenosi uretrali possono verificarsi come risultato negativo di alcune procedure mediche eseguite per scopi diagnostici o terapeutici.
Quali sono le cause della stenosi uretrale?
Stenosi uretrale, gonfiore o tessuto cicatriziale nel canale a causa di procedure chirurgiche� Può verificarsi dopo un'infezione o una lesione. Raramente, la causa della stenosi è la pressione di una formazione tumorale vicino all’uretra nel dotto. La manipolazione uretrale è la causa più comune di stenosi uretrale. Circa il 45% delle stenosi uretrali si verifica a causa di manipolazioni uretrali come endoscopia, chirurgia, brachiterapia, mentre nel 30% non è possibile trovarne la causa. Il 20% di queste sono causate da infezioni che causano infiammazione dell'uretra. Tra i fattori che possono essere annoverati tra le cause della stenosi uretrale figurano:
- Entrare nell'uretra con un'endoscopia o uno strumento simile
- Brachiterapia della prostata: brachiterapia per il cancro alla prostata Il trattamento può provocare stenosi uretrale. La brachiterapia è una forma di radioterapia.
- Prostatectomia: procedura chirurgica in cui viene rimossa parte o tutta la ghiandola prostatica.
- Installazione del catetere uretrale: cateterizzazione intermittente o permanente nell'uretra per drenare l'urina dalla vescica
- Ingrossamento della prostata
- Prostatite: infiammazione della prostata
- Lesioni o traumi alla zona inguinale o all'uretra
- Cancro dell'uretra o della prostata
- Malattie sessualmente trasmissibili: malattie sessualmente trasmissibili come la gonorrea e la clamidia possono causare un restringimento del tratto urinario se non vengono trattate.
- Infezioni batteriche : Le infezioni ricorrenti non trattate possono causare stenosi dovuta a infiammazione.
- Trattamento chirurgico dell'ipospadia: l'ipospadia è un'anomalia congenita in cui l'apertura uretrale si trova sotto il pene anziché la punta.
- Balanite Xerotica Obliterante: è una malattia da lichene sclerotico che colpisce il pene negli uomini. Provoca infiammazione del prepuzio e del glande.
- Fratture dell'anca
- Anomalia congenita: raramente, i bambini possono nascere con una stenosi nell'uretra a causa di un difetto congenito.
Quali sono i sintomi della stenosi uretrale?
La stenosi uretrale può presentarsi con molti sintomi che vanno da lievi a gravi, a seconda del grado di ostruzione del condotto. Alcuni di questi sintomi possono essere:
- Debolezza nel flusso di urina
- Riduzione della quantità di urina
- La necessità di urinare frequentemente
- Sensazione di svuotamento incompleto della vescica dopo essere andati in bagno
- Bruciore durante la minzione
- Perdita di controllo della vescica e incontinenza urinaria
- Secrezione uretrale
- Urina scura
- Sangue nelle urine
- Bisogno improvviso di urinare
- Dolore durante la minzione
- Prolungamento della minzione
- Incapacità di urinare
- Frequenti infezioni del tratto urinario
- Dolore e gonfiore al pene e ai tessuti circostanti negli uomini, sangue nello sperma e infiammazione della prostata
Come è il trattamento della stenosi uretrale?
Il trattamento per la stenosi uretrale viene deciso in base ai risultati ottenuti da test e metodi di imaging. Le opzioni di trattamento sono le seguenti:
- Cateterizzazione uretrale: un catetere urinario viene inserito nell'uretra per drenare l'urina accumulata nella vescica a causa dell'ostruzione. È un'opzione di trattamento per i casi di stenosi temporanea. Viene eseguito per prevenire il ripetersi della stenosi dopo il trattamento. È il processo di allargamento dell'uretra utilizzando cateteri rigidi a intervalli regolari. Lo scopo della dilatazione uretrale è allungare il tessuto cicatriziale senza danneggiare il rivestimento dell'uretra.
- Uretroplastica e ricostruzione uretrale: è l'opzione di trattamento più permanente per la stenosi uretrale. Può essere eseguito in due modi: tagliando e rimuovendo l'uretra stretta, suturando le restanti estremità sane end-to-end o ristrutturando (ricostruzione) con tessuti prelevati da altre parti del corpo. La stenosi viene ampliata mediante taglio o bruciatura laser.
- Stent impiantato o catetere a permanenza: nei pazienti con una stenosi grave che non desiderano un intervento chirurgico, il trattamento può essere effettuato posizionando uno stent a permanenza per mantenere l'uretra aperta o un catetere a permanenza per drenare la vescica. Tuttavia, questi metodi presentano diversi svantaggi, come l'irritazione della vescica e il rischio di infezioni del tratto urinario.
Dopo l'intervento chirurgico per la stenosi dell'uretra Come avviene il processo di guarigione?
L'intervento chirurgico per la stenosi uretrale può essere eseguito in due modi diversi: uretroplastica o uretrotomia endoscopica. Il tempo di recupero dopo un intervento chirurgico di stenosi uretrale varia a seconda della procedura eseguita, del tempo di cateterizzazione del paziente e dello stato di salute generale. Dopo quasi tutti gli interventi chirurgici per il trattamento della stenosi uretrale, viene lasciato un catetere (tubo urinario) nell'uretra. La durata della permanenza del catetere dipende dalla procedura eseguita e dalla decisione del medico.
Cosa succede se la stenosi del tratto urinario non viene trattata?
Se la stenosi uretrale non viene trattata, ciò può portare a disturbi gravi come infezioni renali e calcoli renali. Può causare l'accumulo di urina nel tratto urinario impedendo la produzione di urina, con conseguente compromissione della funzionalità della vescica e danni ai reni.
Perché la stenosi uretrale si ripresenta? e il rischio di recidiva varia a seconda del tipo di intervento chirurgico eseguita. La stenosi più lunga di 1 cm ha un rischio molto elevato di recidiva. Se il tessuto connettivo attorno alla stenosi è denso, il rischio di recidiva è elevato. L’uretroplastica per la stenosi uretrale è il metodo di trattamento più duraturo, indipendentemente dal tipo di intervento chirurgico eseguito. Tuttavia, sebbene raro, esiste comunque il rischio di recidiva dopo un po’. Pertanto, prima dell’intervento chirurgico, i pazienti devono essere adeguatamente informati della potenziale recidiva della condizione. L'uretrotomia endoscopica è preferita a causa della guarigione più rapida, delle cicatrici minime e del minor rischio di infezione, ma è più probabile che la stenosi si ripresenti. In almeno la metà dei pazienti, la malattia recidiva entro due anni dall'intervento.
Si raccomanda di non trascurare i controlli sanitari regolari per la diagnosi e il trattamento precoci.
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