Il microbiota costituisce il 90% del numero di cellule del corpo umano; È una struttura costituita da virus, batteri e organismi unicellulari. I probiotici sono microrganismi vivi che influiscono positivamente sulla salute se assunti per via orale in quantità sufficienti. Contribuisce alla flora migliorando l'equilibrio microbico nell'intestino, non dà spazio ai microrganismi patogeni attraverso la competizione e garantisce che vengano successivamente espulsi con le feci. Fonti nutrizionali di probiotici: yogurt fermentati, formaggio, sottaceti, salsiccia cruda, pane, birra, vino, kumiss e kefir contenenti lattobacilli, bifidobatteri, enterococchi, streptococchi.
I fattori dietetici e le abitudini alimentari svolgono un ruolo importante nella modulazione del microbiota intestinale. Ciò che è notevole è che questo effetto può verificarsi in un tempo molto breve. Ad esempio, negli studi condotti sui topi, quando una dieta ricca di carboidrati complessi vegetali e a basso contenuto di grassi è stata sostituita da una dieta ricca di grassi e ricca di zuccheri; o in studi condotti sull’uomo, è stato osservato che cambiamenti significativi si verificano nel microbiota intestinale anche nell’arco di un giorno quando si passa da una dieta ricca di grassi e povera di fibre a una dieta povera di grassi e ricca di fibre. Si è concluso che il numero di batteri con effetti probiotici era inferiore nei topi alimentati con una dieta ricca di grassi rispetto ai topi alimentati con una dieta normale.
I prebiotici sono carboidrati non digeribili che non vengono digeriti ma vengono scomposti nell'intestino e migliorano la salute intestinale aumentando la proliferazione e l'attività dei batteri nell'intestino crasso. Il lattulosio, un disaccaride, l'inulina, gli oligosaccaridi (maltosio, soia, xilosio), i galattooligosaccaridi (legumi) contenenti oligofruttosio e galattosio sono fonti nutrizionali di prebiotici. Le fonti nutrizionali dei fruttooligosaccaridi, che sono la sottoforma dell'inulina, sono: grano, cipolla, banana, aglio, porro, topinambur, dente di leone, asparagi, piselli, orzo e segale. Inoltre, il latte materno è considerato anche una buona fonte di prebiotici grazie agli oligosaccaridi che contiene.
I simbiotici sono la combinazione di probiotici e prebiotici. Postbio I tic sono sottoprodotti biologicamente attivi dei probiotici e sono sostanze come gli acidi grassi a catena corta che possono avere un contributo positivo alla salute se aggiunti agli alimenti.
Effetti dei probiotici sulla salute e su alcune malattie
I latticini probiotici contenenti microrganismi probiotici non sono solo nutrienti ma hanno anche numerosi benefici per la salute. Affinché i probiotici abbiano un effetto positivo, devono essere depositati nell'intestino. Al giorno d’oggi c’è una tendenza crescente ad utilizzare i probiotici nel trattamento e nella prevenzione di molte malattie.
• La ricerca ha dimostrato che i probiotici aumentano la difesa immunitaria dell'ospite e la resistenza contro gli agenti microbici, migliorando così alcune funzioni fisiologiche del sistema gastrointestinale.
• I migliori risultati con i probiotici sono stati ottenuti nel trattamento del malassorbimento del lattosio e della diarrea acuta. È stato osservato che con le applicazioni probiotiche il lattosio viene digerito meglio e si riducono la durata, la frequenza e la recidiva della diarrea causata da infezioni da rotavirus, antibiotici e chemioterapia.
• Uno studio pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition ha concluso che lo yogurt probiotico ha effetti positivi sulla sensibilità all'insulina e sui grassi negli individui obesi, rispetto allo yogurt classico magro.
• In uno studio è stato osservato che l'integrazione di probiotici prima dell'intervento chirurgico per il cancro del colon-retto riduceva varie complicanze postoperatorie.
• Secondo uno studio condotto su pazienti affetti da diabete di tipo 2 di età compresa tra 45 e 65 anni, è stata osservata una diminuzione dell'indice di massa corporea, della glicemia a digiuno e dei valori HBA1C (valore medio di zucchero nel sangue in gli ultimi 2 o 3 mesi) dell'uso di latte fermentato probiotico e si menziona che i probiotici possono essere utilizzati come complemento nel trattamento del diabete.
• L'enterocolite necrotizzante (NEC) è un danno tissutale che di solito si verifica in una parte dell'intestino dei neonati prematuri. È una malattia che viene vista come una malattia. Come risultato di una ricerca condotta considerando i probiotici come potenziali mezzi di prevenzione utilizzati per modificare e normalizzare la flora intestinale contro il rischio di NEC nei neonati prematuri, è stato stabilito che i probiotici svolgono un ruolo importante nel modificare il microbiota intestinale competendo con altri potenziali agenti patogeni.
• In uno studio, è stata osservata una diminuzione del livello di colesterolo totale e di lipoproteine a bassa densità (LDL) dopo 3 settimane di utilizzo di un prodotto contenente latte fermentato probiotico e prebiotico. In un altro studio, risultati simili sono stati ottenuti in soggetti nutriti con yogurt fermentato per 4-8 settimane. Sulla base di questi studi, si ritiene che una dieta ricca di probiotici e prebiotici iniziata durante l’infanzia possa ridurre il rischio di malattie cardiovascolari che potrebbero verificarsi in futuro.
• In uno studio pubblicato su Science Direct, i partecipanti che hanno ricevuto un trattamento probiotico hanno mostrato un miglioramento maggiore dei sintomi depressivi rispetto a quelli che hanno ricevuto un placebo.
• La composizione del microbiota intestinale può controllare i comportamenti autistici attraverso vari meccanismi. Inoltre, è stato scoperto che gli integratori probiotici riducono i sintomi dell’autismo.
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