L'artrite reumatoide (AR) è la malattia infiammatoria articolare più comune. Inizia con l'infiammazione del tessuto (membrana) chiamato "sinovia" che riveste la superficie interna delle articolazioni e può causare danni alla cartilagine, alle ossa, ai tendini (travi) e ai legamenti. La malattia progressiva può colpire sia gli organi interni che le articolazioni. Di solito colpisce più di un'articolazione ed è di lunga durata (cronica), ma possono verificarsi anche lunghi periodi silenti tra un attacco e l'altro. Questa malattia, la cui causa è sconosciuta, può variare notevolmente da persona a persona. Si tratta generalmente di una malattia che colpisce gli adulti giovani-di mezza età ed è 3 volte più comune nelle donne che negli uomini.
In cosa si differenzia dalle altre malattie articolari?
La caratteristica più importante che distingue l'artrite reumatoide dagli altri reumatismi articolari sono alcuni test di laboratorio e le articolazioni che colpisce. L’artrite reumatoide di solito colpisce molte articolazioni del polso e della mano, ma le articolazioni più vicine alle unghie (eccetto il pollice) non sono molto colpite. Al contrario, nell’artrosi (calcificazione) e nei reumatismi infiammatori che si sviluppano a causa della psoriasi, queste articolazioni vicine all’unghia si ammalano.
Anche le articolazioni del gomito, della spalla, del collo, della mascella, dell'anca, del ginocchio, della caviglia e del piede possono essere colpite dall'artrite reumatoide. Il coinvolgimento di altre parti della colonna vertebrale diverse dal collo è raro. Spesso le articolazioni di entrambi i lati del corpo si ammalano insieme. Quindi, se diverse articolazioni della mano destra sono gonfie, molto probabilmente ci sarà gonfiore e movimento limitato anche nelle articolazioni della mano sinistra.
Qual è la causa dell'artrite reumatoide?
Nell'artrite reumatoide il sistema immunitario è compromesso. Il nostro corpo percepisce i propri tessuti come estranei e inizia una guerra contro di essi. Le cellule infiammatorie si raccolgono nelle articolazioni e da queste cellule vengono secrete sostanze (enzimi, anticorpi, citochine) che danneggiano i tessuti.
I geni hanno un ruolo?
L'artrite reumatoide non è una malattia genetica che si trasmette direttamente da genitore a figlio. Tuttavia, la predisposizione all’artrite reumatoide può essere trasmessa attraverso i geni. È stato dimostrato che un marcatore genetico specifico chiamato HLA-DR4 è presente in molti pazienti con artrite reumatoide.
L'infezione provoca l'artrite reumatoide?
Molti ricercatori e medici ritengono che l'infezione possa avere un ruolo nell'insorgenza dell'artrite reumatoide, ma ciò non è stato dimostrato. Non è un lavoro. L’AR non è una malattia infettiva. Si presume che un microbo molto comune nell’ambiente causi la malattia distruggendo il sistema immunitario nelle persone predisposte all’artrite reumatoide.
Quali sono i sintomi dell'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide può variare notevolmente da persona a persona. In quasi tutti i pazienti, i sintomi articolari fluttuano ma continuano cronicamente. In alcune persone la malattia ha un decorso più lieve; Ci sono solo attacchi occasionali. In alcuni casi, progredisce in modo più grave e provoca danni progressivi nel tempo.
Se soffri di artrite reumatoide, avvertirai aumento della temperatura, gonfiore, dolorabilità, arrossamento e dolore nelle articolazioni colpite. Potresti avvertire difficoltà e rigidità nei movimenti articolari, soprattutto nelle ore mattutine. Chiamiamo rigidità questa mattina. Una lunga durata indica che la tua malattia è attiva. Scoprirai che generalmente stai meglio durante il giorno. Se la malattia dura a lungo, possono verificarsi deformità nelle articolazioni.
L'artrite reumatoide può causare debolezza generale, soprattutto durante gli attacchi. Possono verificarsi diminuzione dell'appetito, perdita di peso, talvolta febbre lieve, diminuzione dell'energia e anemia. Circa il 20% dei pazienti può sviluppare indurimenti chiamati "noduli" sotto la pelle in aree del corpo esposte alla pressione. Sebbene possa verificarsi spesso nel gomito, può essere osservato anche in altre parti del corpo, persino negli organi interni.
Come viene diagnosticata l'artrite reumatoide?
è molto importante diagnosticare l'artrite reumatoide in una fase precoce. Perché iniziare il trattamento in questo periodo riduce al minimo i danni permanenti alle articolazioni. Per diagnosticare l'artrite reumatoide, il medico deve raccogliere un'anamnesi dettagliata ed eseguire un esame fisico. Possono essere ordinati alcuni test di laboratorio ed esami radiografici. La positività del test denominato “fattore reumatoide” supporta la diagnosi. Tra gli altri risultati di laboratorio figurano un'elevata velocità di sedimentazione degli eritrociti e un basso livello di emoglobina (anemia). Non bisogna dimenticare che questi test sono solo linee guida. La diagnosi definitiva viene effettuata valutando il paziente nel suo complesso da parte del medico.
Come viene trattata l'artrite reumatoide?
Attualmente non esiste un trattamento definitivo per l'artrite reumatoide. I metodi utilizzati mirano ad alleviare il dolore, ridurre o arrestare l'infiammazione e il danno articolare e migliorare le funzioni e la qualità della vita del paziente.
La terapia farmacologica nell'artrite reumatoide può essere divisa in due gruppi:
1. Farmaci a breve durata d'azione per alleviare i sintomi.
2. Farmaci a lunga durata d'azione .
Tutti questi farmaci necessitano di essere monitorati a intervalli regolari; Ha effetti collaterali come bassi livelli di globuli rossi e alterazioni ai reni e al fegato. La maggior parte di questi effetti sono controllati modificando il tipo di farmaco e le sue dosi. È di grande importanza che il paziente sia consapevole di questo problema.
Il trattamento viene pianificato specificatamente per il paziente; In questo, la priorità viene data alla gravità della malattia, ai problemi di salute che la accompagnano, alle caratteristiche e ai bisogni individuali. Il riposo è la parte più importante del trattamento dei pazienti con artrite reumatoide. Si consiglia il riposo delle articolazioni interessate, soprattutto durante i periodi di infiammazione acuta. Ad eccezione del periodo acuto, gli esercizi equilibrati quando il paziente si sente bene sono benefici per il paziente.
Alcuni semplici strumenti e attrezzature chiamati "stecche" possono essere utilizzati per proteggere le funzioni delle articolazioni e prevenirne le deformità. Le stecche sono molto efficaci nel prevenire le deformità. Puoi contribuire a prevenire le deformità anche seguendo alcune regole:
a. Fare attenzione a utilizzare le articolazioni grandi anziché quelle piccole durante il lavoro. Per esempio; Quando apri una porta, spingila con il braccio, non con la mano, o quando apri un barattolo, aprilo con la mano, non con le dita.
b. Prova a distribuire il carico su più giunti anziché su un singolo giunto. Per esempio; Quando sollevi un libro, tienilo con entrambe le mani, non con una.
c. Cerca di usare le articolazioni nella loro posizione più "naturale". Evitare piegamenti e sforzi eccessivi. In alcuni pazienti potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per correggere le deformità, ridurre il dolore o rendere utilizzabili le articolazioni.
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