Il pancreas è una ghiandola situata nella cavità addominale, davanti alla sezione addominale della colonna vertebrale.
È lungo circa 15-20 cm e pesa 55 grammi nelle donne e 70 grammi negli uomini . La forma irregolare del pancreas, che si appiattisce dalla parte anteriore a quella posteriore, può essere paragonata a un uncino.
Il pancreas svolge due funzioni separate. Il primo è produrre il succo pancreatico, che viene drenato nel tratto intestinale. Questo liquido contiene alcuni enzimi fondamentali che sono coinvolti nella digestione dell'amido, delle proteine e dei grassi e li scompongono chimicamente. In secondo luogo, essendo un organo endocrino, secerne l'insulina e la rilascia direttamente nel sangue. L’insulina è un ormone estremamente importante nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue e nella conversione dello zucchero in calore ed energia. L'insulina è prodotta da gruppi di cellule chiamate isole di Langerhans, sparse in tutto il pancreas. Un disturbo pancreatico, che causa la diminuzione o l'arresto della produzione di insulina, porta al diabete noto come diabete mellito. Talvolta i tumori possono svilupparsi nelle isole di Langerhans del pancreas e causare un'eccessiva produzione di insulina. Può verificarsi a causa del ritorno di forti enzimi digestivi come una conseguenza del blocco. Si presenta un quadro con forti dolori all'addome, vomito, sanguinamento, pallore e shock. In questi casi il paziente veniva immediatamente portato in sala operatoria. Oggi, come avviene per altre malattie emorragiche del tratto digestivo, il paziente viene riposare a letto e viene somministrato il sangue. L'alimentazione orale viene interrotta fino al termine della fase acuta e viene iniziata l'alimentazione endovenosa. Il liquido gastrico viene continuamente ritirato attraverso il naso per inibire la secrezione pancreatica e far riposare il pancreas. Vengono somministrati farmaci per alleviare il dolore.
Infezione pancreatica acuta
Questa malattia è un disturbo molto grave che può portare a gravi emorragie. È un'infiammazione improvvisa del pancreas. Il pancreas funziona sia come ghiandola endocrina che come ghiandola esocrina. Gli enzimi che secernono sono inattivi nel pancreas. Questi enzimi inattivi diventano attivi in alcune parti del sistema digestivo e assicurano la digestione di grassi, proteine e carboidrati. Nella pancreatite acuta, questi enzimi sono attivi mentre sono ancora nel pancreas e causano la disgregazione dei tessuti.
Quali sono le cause della pancreatite acuta?
Esistono molte cause di pancreatite acuta. I più comuni sono i calcoli della cistifellea. I calcoli della colecisti possono riversarsi nel dotto biliare principale a causa della contrazione della colecisti e, come tutti sappiamo, ciò può essere causa di ittero ostruttivo. Questa è una delle complicazioni che temono le persone con calcoli alla cistifellea. Tuttavia, ciò che è molto più importante è che questi calcoli possono causare pancreatite acuta.
Trattamento della pancreatite acuta
I pazienti affetti da pancreatite acuta devono essere ricoverati in ospedale e curati. Oltre agli esami del sangue, la tomografia computerizzata addominale urgente è un metodo di imaging molto utile per la diagnosi. Una volta effettuata la diagnosi, i primi interventi da attuare nel trattamento sono l’alleviamento del dolore intenso con forti antidolorifici, l’interruzione dell’alimentazione orale e la somministrazione di una quantità sufficiente di liquidi ed elettroliti per via endovenosa, la somministrazione di un trattamento antibiotico quando necessario e l’eliminazione delle cause della pancreatite (come la rimozione calcoli nei dotti biliari. Vedi ERCP).
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