Con l'aumento dell'aspettativa di vita dalla nascita, l'ozio (demenza) è diventata una delle sindromi geriatriche che iniziamo a incontrare con maggiore frequenza. Sebbene sia riscontrata nel 5% della popolazione di età superiore ai 65 anni, questa percentuale aumenta al 35-50% dopo gli 85 anni. Mentre nel 2015 ci sono circa 47,5 milioni di individui affetti da demenza in tutto il mondo, questa cifra salirà a 75,5 milioni dopo 15 anni.
Gli individui hanno memoria, apprendimento, ricordo, orientamento, funzioni linguistiche, percezione, decisione -produzione, pianificazione, funzioni esecutive e Si osservano cambiamenti della personalità, disturbi dell'umore e progressiva perdita di aree cognitive, comportamentali e funzionali come la cura della persona e le attività quotidiane di base-strumentali della vita. Sebbene la causa più comune di demenza sia il morbo di Alzheimer, anche la malattia cerebrovascolare (ictus), il morbo di Parkinson, la demenza a corpi di Lewy, la demenza frontotemporale, le malattie metaboliche e le carenze vitaminiche possono causare demenza. Purtroppo la diagnosi viene fatta tardi perché la malattia progredisce in modo insidioso e i suoi sintomi sono spesso considerati il risultato del normale invecchiamento. Tuttavia, se diagnosticata nelle fasi iniziali, la progressione della malattia può essere rallentata e il carico di lavoro del caregiver può essere alleviato.
Le funzioni cognitive dei pazienti possono essere valutate applicando test come il mini test di valutazione dello stato mentale, tre parole e il disegno dell'orologio. Nella dimenticanza dovuta al normale invecchiamento, che può essere facilmente confusa con la demenza, la vita quotidiana non è influenzata, si possono apprendere cose nuove, il giudizio e il processo decisionale sono normali e il quadro clinico non è progressivo sono indizi importanti a supporto della diagnosi.
Diversi metodi medici e non medici che possono essere combinati tra loro sono indizi importanti. Esistono opzioni di trattamento. Come risultato del trattamento, il paziente può continuare le sue attività di vita quotidiana, i sintomi comportamentali e il carico di assistenza diminuiscono, il ricovero nelle case di cura viene prolungato e il deterioramento cognitivo e funzionale rallenta.
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