Le cure parentali influenzano lo sviluppo della prima infanzia. La negligenza, la mancanza di cure genitoriali adeguate, rappresenta una seria minaccia per lo sviluppo della prima infanzia. La sovraesposizione allo stress – lo “stress tossico” – mina lo sviluppo, mentre forti relazioni con i genitori forniscono protezione e costruiscono resilienza.
1. Meccanica dello sviluppo della prima infanzia, concetti chiave
Cervello
Il cervello umano, dal prenatale Si sviluppa continuamente durante lo sviluppo infantile fino all'età adulta. Come per la costruzione di un edificio, le fondamenta vengono gettate presto. Il cervello è costruito dal basso verso l’alto in fasi di sviluppo chiaramente definite. Ecco perché il sostegno tempestivo allo sviluppo è così importante. Una base più solida non significa solo che il bambino è più avanti in un dato momento, ma significa anche che l’apprendimento e lo sviluppo possono progredire più rapidamente in futuro.
Lo sviluppo della prima infanzia vede il cervello svilupparsi in modo estremamente rapido. Ogni ora vengono creati miliardi di nuove connessioni tra i neuroni in diverse parti del cervello. A seguito di questa rapida proliferazione, lo sviluppo del cervello si sposta verso l’efficienza. Alcune connessioni neurali vengono rese più forti e più veloci, mentre altre vengono potate e perse. Nel frattempo, nella tarda infanzia e nell’adolescenza, il cervello forma connessioni più complesse, associate ad abilità più avanzate.
Lo sviluppo del cervello modella fondamentalmente le prime fasi di sviluppo del bambino. Capacità più basilari come la vista, l'udito e il tatto si sviluppano prima. Poi arriva lo sviluppo di capacità più complesse come la comunicazione, la comprensione delle espressioni facciali, il ragionamento e il processo decisionale. Abilità di livello superiore, come mantenere l'attenzione, stabilire obiettivi, seguire regole, risolvere problemi e controllare gli impulsi, iniziano a svilupparsi nella prima infanzia e continuano fino all'adolescenza.
Le esperienze del mondo dei bambini - come vedono, sentono e sentono e come si relazionano con i genitori e gli altri caregiver - modellano ogni aspetto dello sviluppo del cervello. Ciò rafforza alcuni circuiti e consente ad altri di svanire. Alcune connessioni neurali vengono rafforzate dall’esperienza, mentre altre vengono potate.
Genetica ed epigenetica
I geni che i bambini ricevono dalle loro madri e dai loro padri Ciò fornisce loro determinate predisposizioni e sensibilità che influenzano lo sviluppo precoce del bambino. Ad esempio, alcuni bambini sperimentano naturalmente meno paura di altri, e quelli che hanno meno paura possono essere meno inclini all’ansia e alla depressione a lungo termine.
Le esperienze nel mondo, comprese le relazioni all'interno della famiglia e della società, possono influenzare il modo in cui i geni vengono attivati piuttosto che i geni stessi. Le esperienze positive e negative determinano la produzione di proteine che regolano l’attività genetica, creando cambiamenti temporanei o permanenti nell’”epigenoma”. Questi cambiamenti epigenetici nel modo in cui i geni vengono espressi possono essere ereditati dalla generazione successiva. Ad esempio, i figli di uomini e donne sopravvissuti all’Olocausto hanno ereditato cambiamenti epigenetici associati alla risposta allo stress estremo.
2. Ambiti dello sviluppo della prima infanzia
Sebbene i ricercatori stiano ancora discutendo su come definire le diverse componenti dello sviluppo della prima infanzia, una serie di concetti sono diventati mainstream nel campo.
Le tre aree di sviluppo più discusse sonocognitiva (pensiero), sociale ed emotiva. La ricerca ha dimostrato che questi sono strettamente interconnessi. Il loro sviluppo è associato all'attività neurale in tutto il cervello.
I collegamenti possono essere visti anche nel comportamento dei bambini. Ad esempio, i bambini sviluppano capacità di pensiero attraverso i rapporti con i caregiver. Un bambino con elevate abilità sociali generalmente svilupperà le capacità cognitive più velocemente.
3. Competenze di base, le cui basi vengono poste nella prima infanzia:
Autoregolamentazione
Il cervello chiamato amigdala. In parte, è una risposta automatica e impulsiva al rischio e al pericolo, comunemente nota come "risposta di lotta o fuga". L’autoregolamentazione è la capacità di dare una risposta più consapevole a una situazione e di capire come rispondere in quel momento. Risposte più deliberate possono contrastare l’istinto iniziale di lotta o fuga. La capacità di regolare le emozioni è un’abilità vitale acquisita nella prima infanzia, in parte, attraverso il coinvolgimento con i caregiver.
Funzione esecutiva
La funzione esecutiva è una funzione di apprendimento e sviluppo che si verifica nelle prime fasi dello sviluppo del bambino. È un insieme di abilità che costituiscono le basi per interagire bene con gli altri. I ricercatori hanno suddiviso le funzioni esecutive in diverse abilità:
Memoria di lavoro: immagazzinare e utilizzare le informazioni per brevi periodi di tempo.
Flessibilità mentale(o flessibilità cognitiva) - capacità di adattarsi rapidamente in risposta agli stimoli esterni. Autocontrollo(o controllo inibitorio): resistenza al comportamento impulsivo. Mantenere la concentrazione e l’attenzione durante un compito.
Risoluzione dei problemi.
Rispettare le regole.
Fissare obiettivi.
Ritardare la "gratificazione immediata" per ottenere una ricompensa maggiore in seguito.
Lo sviluppo delle funzioni esecutive è una parte importante delle fasi di sviluppo della prima infanzia. All'età di tre anni entrano in gioco le funzioni esecutive di base: ricordare e applicare regole semplici. Le competenze si sviluppano in gran parte tra i tre e i cinque anni, ma continuano a svilupparsi durante l’adolescenza.
Questi stadi più avanzati dello sviluppo infantile precoce comportano un aumento della velocità e dell'efficienza dei circuiti neurali che agiscono in diverse parti del cervello.
4.Le cure parentali modellano lo sviluppo della prima infanzia
Le cure reattive e l'esperienza del mondo da parte dei genitori, della famiglia più ampia e di tutti coloro che sono coinvolti nella vita di un bambino modellano sviluppo dei bambini. I ricercatori hanno coniato il termine “servire e restituire” per descrivere le azioni reciproche con genitori e operatori sanitari.
Le relazioni multiple migliorano lo sviluppo sociale ed emotivo migliorando la capacità del bambino di mantenere relazioni forti in futuro. Un bambino che ha più di una relazione stabile e premurosa ha un forte
vantaggio. Al contrario, un bambino che non ha nemmeno una relazione stabile e reattiva si trova in grave svantaggio.
I ricercatori hanno utilizzato il termine "impalcatura" per descrivere l'ambiente che gli operatori sanitari possono creare affinché i bambini possano esercitare le proprie abilità. L’impalcatura implica stabilire routine, modellare comportamenti sociali, consentire giochi fantasiosi, facilitare la connessione sociale e incoraggiare l’esercizio fisico. R.
5.Minacce al sano sviluppo infantile: negligenza e stress tossico
Negligenza
In tutto il mondo Il rischio più comune per i bambini è la mancanza di cure reattive, nota come negligenza: il 78% di tutti i casi di maltrattamento sui minori nel mondo implica negligenza, che può avere un effetto più dannoso sullo sviluppo infantile precoce rispetto all’abuso fisico.
Come l'abuso fisico, l'abbandono interrompe gravemente lo sviluppo del cervello nella prima infanzia privando i bambini di relazioni adeguate, alterando così lo sviluppo dei sistemi biologici di risposta allo stress. L'abbandono è associato a una serie di scarsi risultati nella vita successiva dei bambini: salute mentale, salute fisica, relazioni sociali e risultati scolastici.
Stress tossico
Lo stress è una parte normale e importante dello sviluppo precoce del bambino come parte dell'apprendimento su come affrontare le sfide. Una minaccia innesca cambiamenti fisiologici associati all’ormone cortisolo, che promuove una risposta rapida per ridurre il pericolo. Un bambino esposto a stress semplici e protetto da forti relazioni con gli adulti impara ad affrontare lo stress e a regolare il sistema di risposta allo stress. Relazioni forti possono anche mitigare gli effetti potenzialmente dannosi di elevati livelli di stress causati da eventi come la morte di una persona cara, un infortunio grave o un disastro locale.
Lo stress eccessivo e prolungato, chiamato stress tossico, non è una parte normale dello sviluppo infantile. Esempi di stress tossico includono abuso fisico ed emotivo, abbandono cronico, cure inadeguate dovute a farmaci o malattie mentali, povertà persistente ed esposizione a lungo termine alla violenza.
L'esposizione al caos e alla minaccia costante compromette lo sviluppo dell'autoregolamentazione, intrappolando i bambini in una risposta istintiva di lotta e fuga. Lo stress tossico che mina le fasi di sviluppo della prima infanzia è associato a molti esiti avversi più avanti nella vita.
Costruire la resilienza attraverso le relazioni
Le relazioni con gli operatori sanitari sono fondamentali per proteggere i bambini dagli effetti negativi dello stress. Tale cura nelle prime fasi della vita può prevenire o prevenire gli effetti dannosi dello stress tossico. Può anche invertire.
La resilienza si verifica quando un bambino esposto allo stress ha anche accesso a relazioni di fiducia e di nutrimento. La maggiore risposta fisiologica del bambino allo stress può essere ripristinata stabilendo una relazione con un adulto premuroso. L'esposizione allo stress in presenza di un adulto premuroso può aiutare il bambino ad avere un certo controllo sulla situazione e a sviluppare l'autoregolamentazione.
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