Il sistema nervoso simpatico funziona secondo il principio tutto o niente. In altre parole, quando diventa attivo, tutto il sistema entra in azione e reagisce. Il parasimpatico, il simpatico ecc. sono come fratelli seduti all'estremità dell'altalena: quando uno scende, l'altro sale. In altre parole, o si avvertono tutti i sintomi oppure non si avverte alcun sintomo; È molto raro che si verifichi un cambiamento solo in una determinata parte del corpo. Questo spiega perché ci sono molti sintomi in un attacco di panico, non solo uno o due. Uno degli effetti più importanti del sistema nervoso simpatico è la secrezione di due sostanze chimiche chiamate adrenalina e noradrenalina dalle ghiandole surrenali. Queste due sostanze chimiche vengono poi utilizzate dal sistema nervoso simpatico per mantenere la sua attività, quindi la risposta all'ansia continua ad aumentare per un po' dopo il suo inizio. Il rapido funzionamento del sistema nervoso simpatico viene rallentato in due modi. Il primo è l'eliminazione dell'adrenalina e della noradrenalina da parte di altre sostanze chimiche presenti nel corpo. In secondo luogo, il sistema nervoso parasimpatico (che generalmente ha l'effetto opposto del sistema nervoso simpatico) si attiva e crea nuovamente la sensazione di rilassamento. È molto importante sapere che il corpo alla fine troverà sufficiente questa risposta di fuga-lotta e attiverà il sistema nervoso parasimpatico, provocando una sensazione di sollievo. In altre parole, l'ansia non dura per sempre o non aumenta gradualmente fino a un livello tale da poter nuocere alla persona.Un altro punto da non dimenticare è che l'eliminazione dei messaggeri chimici adrenalina e noradrenalina avviene entro un certo periodo di tempo. Pertanto, anche se il pericolo passa e il sistema nervoso simpatico smette di reagire, potresti sentirti ansioso ed eccitato perché queste sostanze chimiche rimarranno nel tuo corpo per un po’. Tieni presente che questa è una situazione assolutamente naturale e innocua. In realtà, questa situazione ha anche una funzione adattativa, perché nella vita selvaggia primitiva in cui è emerso l'uomo, il pericolo era come un animale pericoloso che riappariva frequentemente, e quindi è necessario che l'organismo continui per un po' la risposta di fuga-lotta in per essere pronti al pericolo che si ripresenta.
Attività del sistema nervoso simpatico aumenta la frequenza cardiaca e la forza. Ciò consente di inviare più ossigeno ai tessuti e di eliminare più rapidamente i prodotti di decomposizione formati nei tessuti. Pertanto, in caso di grave ansia o panico, il cuore batte in modo eccessivo e, oltre all'aumento dell'attività cardiaca, si verificano anche cambiamenti nel flusso sanguigno. Fondamentalmente, il sangue viene trasferito da aree in cui la richiesta di sangue è ridotta (mediante costrizione dei vasi sanguigni) ad aree dove è maggiormente necessario (mediante dilatazione dei vasi sanguigni). Ad esempio, il sangue viene prelevato dalla pelle, dalle dita e dai piedi e le cellule responsabili della coagulazione aumentano. Questo ha un altro vantaggio speciale perché se l'organismo viene attaccato o tagliato, il rischio di morte per dissanguamento è ridotto. Pertanto, durante l'ansia, la pelle diventa pallida, fredda e le dita delle mani e dei piedi diventano fredde e talvolta si verificano intorpidimento e formicolio. Inoltre, il sangue viene diretto ai muscoli grandi come i muscoli del polpaccio e delle braccia che forniranno movimenti per preparare il corpo al movimento. Durante la risposta volo-combattimento, si verifica un aumento della frequenza e della profondità respiratoria. Questo è molto importante per la difesa dell'organismo, poiché i tessuti hanno bisogno di più ossigeno mentre si preparano al movimento. Tuttavia, a causa di questo aumento della respirazione, si avvertono sintomi di mancanza di respiro, mancanza di respiro, sensazione di soffocamento e persino dolore e costrizione al petto. Soprattutto, se la persona non è in movimento in quel momento, l’effetto collaterale più importante di questo aumento della frequenza respiratoria è una diminuzione della quantità di sangue che fluisce al cervello. Sebbene questa condizione, che non presenta alcun pericolo, si manifesti solo con una piccola e insignificante diminuzione del flusso sanguigno, provoca alcuni sintomi fastidiosi (ma non dannosi) come vertigini, visione offuscata, sonnolenza, sensazione di distacco dall'ambiente e risciacquo. Anche l’emergere della risposta volo-lotta aumenta la sudorazione. Oltre a rendere questa pelle più scivolosa e difficile da trattenere, svolge un'importantissima funzione adattativa raffreddando il corpo e impedendogli di surriscaldarsi. L'attivazione del sistema nervoso simpatico provoca anche molti altri sintomi che non causano alcun danno: ad esempio, le pupille si dilatano per ricevere più luce, il che provoca una visione offuscata. La secchezza delle fauci si verifica a causa della ridotta secrezione di saliva. Il funzionamento dell'apparato digerente rallenta, dolore addominale C'è una sensazione di nausea e può verificarsi anche stitichezza. Infine, per prepararsi alla fuga e al combattimento, molti gruppi muscolari del corpo si contraggono, provocando generalmente tensione, dolore in vari punti e tremori. I muscoli del collo e delle spalle si contraggono maggiormente e si sviluppa la fibromiosite.
In generale, la risposta volo-lotta aumenta il metabolismo di tutto il corpo. Per questo motivo si avvertono vampate di caldo e di freddo, perché a seguito di questo processo si perde molta energia e la persona può sentirsi stanca, spossata e spossata. Come accennato in precedenza, la risposta volo-lotta prepara il corpo ad attaccare o fuggire. Pertanto, non sorprende che la persona provi un grande desiderio di fuga o aggressività insieme a questa reazione. Quando ciò non è possibile (a causa di restrizioni sociali), questi impulsi possono manifestarsi come camminare in giro, battere i piedi o urlare contro le persone. In generale, ciò che si prova sono le sensazioni provocate dall'essere bloccati in un angolo e dal bisogno di scappare. C'è uno spostamento improvviso e automatico dell'attenzione per individuare le fonti di pericolo nell'ambiente. Quando una persona è ansiosa, diventa difficile concentrarsi sulle attività quotidiane.
Le persone ansiose spesso si lamentano di non riuscire a concentrarsi sulle attività quotidiane e di provare dimenticanza. A volte, le persone che soffrono di ansia potrebbero non avere una chiara fonte di minaccia. Ma molte persone non riescono ad accettare che non ci sia una spiegazione a queste cose. Gli esseri umani sono creature che pensano e trovano ragioni. Pertanto, quando non riescono a fornire una spiegazione chiara ai propri sintomi, la maggior parte delle persone si rivolge a se stessa e cerca di trovare una spiegazione. In altre parole, “se non c’è nulla per cui posso sentirmi ansioso, deve esserci qualcosa che non va in me, nel mio corpo”. In questo caso, il cervello inventa una nuova spiegazione come "Devo stare morendo, sto perdendo il controllo o sto impazzendo". Secondo i dati reali forniti dalla scienza, questa è una spiegazione lontana dalla verità.
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