Si riscontra in età avanzate, soprattutto dopo gli anni Sessanta. I passi del paziente diventano ogni giorno più piccoli, il suo equilibrio è disturbato e comincia a cadere frequentemente. La crescente dimenticanza è accompagnata da incontinenza urinaria. Tutti questi sintomi possono appartenere all'idrocefalo a pressione normale. I sintomi più importanti sono difficoltà di deambulazione, incontinenza urinaria e demenza. Oltre a malattie come il Parkinson e l'Alzheimer, che causano dimenticanza o disturbi dell'andatura in età avanzata, l'idrocefalo a pressione normale è una condizione comune. In uno studio condotto su anziani che vivono in assistenza, l'incidenza è risultata pari al 9-14%. La coesistenza di questi tre sintomi rafforza la diagnosi della malattia.
Come si sviluppa l'idrocefalo a pressione normale?
Nel nostro cervello ci sono cavità piene di liquido chiamate "ventricolari". Ogni giorno all'interno di queste cavità viene prodotto circa mezzo litro di liquido cerebrospinale cristallino, che risale alla superficie del cervello e viene assorbito dal cervello. Il nostro cervello ripete questo processo ogni giorno. In età avanzata, l'assorbimento del liquido cerebrospinale è compromesso e il cervello inizia a ridursi mentre i ventricoli cerebrali crescono.
Di conseguenza, la dimenticanza del paziente aumenta gradualmente. I suoi passi si riducono, ha difficoltà ad avviarsi e a girarsi e cade frequentemente. L'incontinenza urinaria spesso accompagna questi risultati e il paziente diventa incapace di urinare.
Come diagnosticare?
Quando vengono rilevati i risultati sopra menzionati, viene innanzitutto chiamato il "test minimo" per determinare lo stato della memoria del paziente.test della memoria. Se i risultati del test mostrano un deterioramento della memoria dell'idrocefalo a pressione normale, al paziente vengono prelevati circa 10-15 cc di liquido cerebrospinale. A questo scopo viene applicata una procedura chiamata “puntura lombare”.
Le condizioni del paziente migliorano entro poche ore in seguito all'assunzione di liquidi. In particolare, la sua andatura migliora notevolmente. Se la risposta del paziente alla rimozione del fluido è positiva in questo modo, viene eseguito un intervento chirurgico di shunt per rendere la condizione permanente.
Come viene eseguito il trattamento?
È un'operazione relativamente facile tra interventi di neurochirurgia. Un tubo di silicone viene posizionato sotto la pelle dalla vita all'addome del paziente. Eccesso di liquido cerebrospinale� Viene assorbito dallo strato di grasso nell'addome. Dopo l'intervento, i pazienti solitamente rimangono in ospedale per un giorno.
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