All'inizio degli anni '80, gli scienziati si resero conto che il sangue cordonale dei neonati contiene cellule staminali emopoietiche (HSC) simili a quelle presenti nel midollo osseo e si capì che il sangue del cordone ombelicale è una fonte ricca e ha utilizzato a scopi terapeutici dal 1988.
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Cos'è il sangue cordonale?
La placenta è un organo che separa i due sistemi circolatori della madre e del feto e garantisce il scambio di nutrienti e ossigeno tra il bambino e la madre. La placenta completa il suo compito subito dopo la nascita e viene espulsa dall'utero. Il sangue cordonale, invece, è il sangue contenente cellule staminali che rimangono nel cordone ombelicale dopo la nascita del bambino e sono coinvolte nella produzione del sangue. La nascita è l'unica possibilità per il sangue cordonale di essere raccolto e conservato.
Dal 1988, quando un bambino affetto da Anemia Aplastica di Fanconi fu trattato per la prima volta con cellule staminali provenienti dal sangue cordonale, più di 6.000 pazienti sono stati trattati con cellule staminali provenienti dal sangue cordonale donato ( allogenico) sangue cordonale. Risultati molto positivi sono stati ottenuti nei trapianti. I trapianti di sangue cordonale presentano un rischio inferiore di trasmissione di infezioni virali come il citomegalovirus, che può essere fatale, rispetto ai trapianti di midollo osseo o di cellule staminali del sangue periferico.
Tuttavia, la compatibilità tissutale 6/6, che dovrebbe essere ricercata nei trapianti di midollo osseo o di cellule staminali del sangue periferico, può essere ridotta a 4/6 o addirittura 3/6 nei trapianti di sangue cordonale. A differenza delle cellule staminali del midollo osseo o del sangue periferico, le cellule staminali del sangue cordonale sono cellule più giovani e sane che non hanno mai incontrato fattori come radiazioni, invecchiamento, sostanze chimiche e infezioni. Il motivo per cui è diventata una procedura chirurgica è che non richiede intervento chirurgico , non rappresenta un rischio per la madre o il bambino durante il parto e può essere ottenuto rapidamente.
Come prelevare il sangue cordonale?
Non appena avviene il parto, il il cordone ombelicale viene accuratamente pulito con alcool e tagliato. Il sangue cordonale viene raccolto dalla parte del cordone ombelicale vicina alla placenta, in una sacca di sangue che impedisce la coagulazione con l'ausilio di un sistema sterile e speciale fornito dal nostro Centro. Il sangue cordonale raccolto deve essere trasferito al nostro Centro entro 48 ore.
Il prelievo del sangue cordonale viene eseguito dall'ostetrico. Non influisce in alcun modo sulla procedura del parto, sulla madre e sul bambino.
Per quali malattie viene utilizzato il sangue cordonale?
- Leucemia e linfomi infantili
- Malattie del midollo osseo: anemia aplastica, anemia di Fanconi
- Malattie ereditarie del sangue: tallessemia (anemia mediterranea), anemia falciforme, trombocitopenia amegacariocitica
- Malattie tumorali: neuroblastoma, non- Malattia di Hodgkin, LLA, LMA, LLC, Retinoblastoma
- Irregolarità metaboliche congenite
Il tipo di consegna influisce sul prelievo del sangue cordonale?
Sia il normale processo di raccolta può essere applicato sia ai parti che ai tagli cesarei.
Che cos'è la banca del sangue cordonale autologo?
È un tipo di banca del sangue cordonale in cui la famiglia conserva il cordone sangue solo per se stessi. Non vi è alcun danno nel processo di acquisto per la madre e il bambino.
Cos'è la banca del sangue cordonale allogenico?
È un tipo di conservazione del sangue cordonale in cui la famiglia rinuncia a tutto i loro diritti riguardo al sangue cordonale e trasferisce tali diritti al Centro. In questa banca si studiano i gruppi di tessuti del sangue cordonale ed i risultati vengono inoltrati ai dipartimenti del Ministero della Sanità del TR per i trapianti di organi e tessuti, a condizione che le informazioni sull'identità della famiglia e del bambino siano mantenute riservate. Questo sangue cordonale viene utilizzato per i pazienti bisognosi. Le informazioni sul ricevente e sul donatore rimangono confidenziali nei registri bancari.
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