La cessazione della respirazione durante il sonno è chiamata apnea (10 secondi o più). L'OSAS può essere diagnosticata e classificata osservando la media oraria durante la notte. La sua frequenza nella popolazione è compresa tra l'1 e il 4%. È più comune negli uomini, nelle persone con il collo corto e spesso, negli anziani, nelle persone con lingua larga e obese e in quelle con predisposizione familiare.
Presenza di apnea assistita, eccessiva diurna sonnolenza e russamento nell'anamnesi sono risultati importanti, ma anche per una diagnosi definitiva. È necessario un test speciale chiamato polisonnografia in cui durante il sonno vengono misurati i muscoli respiratori, i movimenti addominali, il flusso d'aria, i movimenti oculari e l'attività elettrica del cervello. Viene diagnosticata e classificata con l'indice di apnea-ipopnea (AHI).
Mentre i casi lievi traggono beneficio dalla perdita di peso, senza sdraiarsi sulla schiena, da alcune applicazioni orali o spray nasali, nei casi in cui questo indice è superiore 15, CPAP o APAP È necessario utilizzare dispositivi compressori che erogano aria pressurizzata e mantengono aperte le vie respiratorie. Anche evitare il fumo, l’alcol e i sonniferi può fornire sollievo a questi pazienti. Il problema più importante relativo all'OSAS è prevenire lo sviluppo di complicazioni come insufficienza respiratoria, insufficienza cardiaca, ipertensione, ictus, incidenti stradali, diminuzione della capacità di concentrazione o personalità arrabbiato-aggressiva causate da questa malattia.
Il La cosa più importante che i pazienti con OSA dovrebbero fare è usare questi dispositivi regolarmente, cercare di non aumentare di peso e farsi controllare non appena aumentano disturbi come la sonnolenza.
Pazienti che usano CPAP , BiPAP o APAP dovrebbero essere controllati a intervalli regolari le impostazioni del dispositivo e i problemi che incontrano durante l'utilizzo del dispositivo o della maschera. È necessario chiarire. Ad esempio, il naso chiuso del paziente, l'aumento di peso o lo strappo della maschera possono compromettere seriamente la compliance del dispositivo; questi dovrebbero essere esaminati e dovrebbero essere studiati anche altri fattori che compromettono la compliance.
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