Le metastasi polmonari sono la diffusione nel tempo di cellule tumorali maligne dai polmoni ad altri tessuti e organi, a livello locale o attraverso la circolazione.
Che cos'è la metastasi polmonare?
La metastasi è la diffusione delle cellule tumorali all'interno del corpo nel tempo lasciando il tumore maligno principale ed entrando nel flusso sanguigno o nel sistema linfatico del corpo. Poiché la circolazione sanguigna e linfatica è distribuita in tutto il corpo, le cellule tumorali formate in qualsiasi parte del corpo possono disperdersi e formare nuovi tumori. Questo si chiama metastasi a distanza. La maggior parte delle cellule ha una certa durata. Man mano che le cellule muoiono, se ne formano di nuove. Tuttavia, le cellule cancerose continuano a moltiplicarsi senza morire e questi aggregati cellulari formano tumori. Man mano che i tumori crescono, hanno bisogno di più spazio e iniziano a diffondersi in altre aree.
Le cellule tumorali maligne tendono a diffondersi in quasi ogni parte del corpo. Ma alcuni tipi di cancro hanno maggiori probabilità di diffondersi in alcune parti del corpo. Il cancro al polmone, uno di questi tipi di cancro, può diffondersi attraverso metastasi, soprattutto al cervello, alle ossa, al fegato e alle ghiandole surrenali. Questo è ora un cancro ai polmoni allo stadio 4. Nel cancro del polmone allo stadio 4, il cancro inizia a diffondersi dalle aree colpite ad altre regioni. Questi sono chiamati tumori secondari. Ad esempio, un cancro ai polmoni che si è diffuso al cervello è noto come metastasi polmonari, non come cancro al cervello. Le cellule tumorali polmonari metastatiche sono proprio come le cellule tumorali polmonari originali. Pertanto, un patologo può diagnosticare la condizione esaminando la cellula cancerosa al microscopio. Esistono diversi metodi per diagnosticare il cancro polmonare metastatico. Questi metodi possono essere elencati come segue:
- Esami del sangue: se il medico sospetta una metastasi polmonare, può prima ordinare un esame del sangue. Le metastasi polmonari possono causare anomalie nei valori del sangue. Tuttavia, ogni anomalia potrebbe non significare che ci siano metastasi. Pertanto, il medico può prescrivere esami più approfonditi per comprendere la situazione più chiaramente.
- Scansione ossea: una scintigrafia ossea utilizza un materiale radioattivo per esaminare l'interno delle ossa.
- Ri.magnetico scansioni di risonanza magnetica (MR): un altro modo per diagnosticare il cancro polmonare metastatico è con le scansioni di risonanza magnetica. Questo metodo può consentire di vedere la posizione e le dimensioni del tumore utilizzando un campo magnetico.
- Scansioni con tomografia a emissione di positroni (PET): la scansione PET inizia innanzitutto con l'iniezione di una sostanza radioattiva nel paziente. Successivamente, la sostanza radioattiva può depositarsi nell’ambiente in cui si trovano le cellule cancerose e aiutare a mostrare la presenza e la posizione del cancro.
- Tomografia computerizzata (CT): i medici possono utilizzare la tomografia computerizzata per vedere la posizione e l'estensione del cancro polmonare o del cancro polmonare metastatico. Questo metodo di scansione scatta immagini dell'area utilizzando i raggi X da diverse angolazioni. Quindi combina queste foto in un'immagine 3D per un ulteriore esame. Può essere utilizzato per scoprire se il cancro ai polmoni si è diffuso al cervello, al fegato, ai linfonodi o alle ghiandole surrenali.
Sintomi di metastasi polmonari
Le metastasi polmonari potrebbero non mostrare sempre sintomi. Se c'è un sintomo, dipende specificamente dalla zona del corpo interessata. I sintomi iniziali delle metastasi del cancro del polmone generalmente iniziano e progrediscono nel torace. Questi sintomi possono essere elencati come segue:
- Secchezza del respiro
- Tosse cronica
- Dolore al petto
- Mal di testa
- Debolezza di un arto
- Vertigini e problemi di equilibrio
- Dolore alle ossa della schiena e delle anche
- Linfonodi ingrossati avvertiti nel collo
- Affaticamento e malessere
- Perdita di peso inspiegabile
- Segni di diffusione alle ghiandole surrenali: se le cellule cancerose si sono diffuse alle ghiandole surrenali, di solito ciò potrebbe non mostrare alcun sintomo. Tuttavia, man mano che il tumore cresce, ciò può causare dolore alla schiena e all’addome. Se il cancro si diffonde ad entrambe le ghiandole surrenali, provoca sintomi come perdita di appetito, debolezza, febbre alta, nausea ed è noto come insufficienza surrenalica. malattia di Ddison (le ghiandole surrenali non possono produrre abbastanza ormoni). Può diffondersi soprattutto nella pelvi, nelle ossa del braccio e nella colonna vertebrale. Le metastasi ossee del cancro al polmone possono manifestarsi con forte dolore e fratture ossee che si verificano senza trauma.
- Segni di diffusione al cervello: il cancro ai polmoni può metastatizzare al cervello. I principali sintomi delle metastasi cerebrali del cancro ai polmoni possono manifestarsi come affaticamento, nausea, formicolio, convulsioni, vomito e confusione. Inoltre, le metastasi cerebrali possono causare sbalzi d'umore e paralisi.
- Segni di diffusione ai linfonodi: uno dei principali segni che il cancro ai polmoni ha sviluppato metastasi linfonodali è l'ingrossamento e l'ingrossamento dei linfonodi sotto le ascelle e nel collo. Tuttavia, questi linfonodi possono ingrossarsi anche a causa di altri problemi di salute. Le metastasi linfonodali attorno agli organi interni vengono rilevate mediante metodi di imaging.
- Segni di diffusione al fegato: le cellule cancerose nel polmone possono diffondersi al fegato attraverso il flusso sanguigno. Questa condizione può manifestarsi come perdita di peso, perdita di appetito, ittero, prurito cutaneo e gonfiore della pancia. Quando il polmone metastatizza al fegato, il fegato può diventare più grande e più compatto del normale, cosa che può essere palpata esternamente. Se il fegato è significativamente ingrandito, ciò può significare che le metastasi sono progredite.
Organi con metastasi polmonari
Il cancro ai polmoni può diffondersi a molti tessuti e organi metastatizzando in stadi avanzati. Tuttavia, un tumore metastatico che si sviluppa in un’altra parte del corpo è ancora considerato cancro ai polmoni perché si diffonde dalle cellule tumorali del polmone. Le sedi più comuni di metastasi polmonari possono essere elencate come segue:
- Ghiandole surrenali
- Ossa
- Cervello
- Altro polmone
- Linfonodi
- Fegato
- Pleura (la membrana attorno al polmone)
La velocità di diffusione delle metastasi polmonari può variare da paziente a paziente. Tuttavia, il cancro ai polmoni generalmente si sviluppa rapidamente. È un tipo di cancro diffuso. I metodi di trattamento possono essere modellati in base al grado e alla posizione delle metastasi polmonari e allo stato di salute generale del paziente. Questi trattamenti possono essere elencati come segue:
- Chemioterapia: può essere utilizzato come metodo di trattamento primario per distruggere le cellule cancerose. Ha lo scopo di trattare le metastasi polmonari attraverso i farmaci.
- Radiazione: inviando raggi X ad alta energia all'area danneggiata, ha lo scopo di uccidere le cellule tumorali o arrestarne la crescita.
- Medicinali: non chemioterapici per alleviare i sintomi della persona, possono essere utilizzati farmaci. Questi farmaci possono essere prescritti da un medico, soprattutto per alleviare il dolore e controllare le crisi epilettiche.
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