La bile è una struttura complessa prodotta nel fegato e contiene acqua, bilirubina, colesterolo e sali biliari. La bile esce dal fegato attraverso le vie biliari e viene immagazzinata per la concentrazione nella cistifellea. Contribuisce alla digestione riversandosi nell'intestino tenue attraverso il dotto biliare.
I calcoli biliari (colelitiasi) sono strutture cristalline formate dalla crescita o dalla fusione di componenti biliari normali o anormali. Questa situazione, comune nella società, rappresenta un problema sanitario molto importante. Le pietre sono divise in due gruppi come colesterolo e pietre pigmentate. I più comuni sono i calcoli di colesterolo. Osservando il meccanismo di formazione, la formazione dei calcoli inizia quando nella composizione della bile c'è un alto contenuto di colesterolo e un basso rapporto di sali biliari. Mentre questi sono composti da colesterolo, i calcoli pigmentati sono composti da bilirubina e sali di calcio nella bile e sono di colore scuro. I calcoli pigmentati si riscontrano soprattutto nella cirrosi, nell'infiammazione delle vie biliari e in alcuni tipi di anemia. Le pietre dalla miscela di entrambi i gruppi (misti) formano altri tipi di pietre. È stato dimostrato che fattori ereditari, la gravidanza, il peso corporeo (obesità), il movimento della cistifellea (bile stagnante) e forse la dieta causano calcoli biliari. I calcoli biliari possono essere di varie dimensioni e forme.
I calcoli alla cistifellea sono riscontrati in una percentuale del 15% nella società. Mentre una parte significativa di essi può essere “silenziosa”, alcuni di essi creano complicazioni. Le pietre silenziose non necessitano di cure. I calcoli vescicali non provocano gas. Gli attacchi di dolore biliare si verificano a causa del calcolo che blocca il dotto della cistifellea. Questo dolore varia da mezz'ora a diverse ore. Inizia soprattutto dopo un pasto pesante e grasso e si avverte nel quadrante superiore destro dell'addome. A volte questo dolore si riflette nella spalla destra, tra le due scapole. Quando la durata del dolore supera le 4-6 ore, il quadro diventa “infiammazione della colecisti”. Questa si chiama "colecistite acuta". È accompagnato da dolore, febbre, nausea, gonfiore, eruttazione e vomito. Talvolta i calcoli biliari cadono nel dotto biliare comune e lo bloccano, causando ittero e infiammazione del dotto (colangite). Può verificarsi un'infiammazione del pancreas chiamata "pancreatite acuta", che può avere un decorso estremamente grave a causa dell'ostruzione del dotto pancreatico. I dati di laboratorio nella diagnosi Sono importanti metodi avanzati e di imaging come l’ecografia e la risonanza magnetica.
Il trattamento dei calcoli biliari viene deciso solo se si sviluppa una complicazione (problema) correlata ai calcoli. Questi includono colecistite acuta, pancreatite acuta, colangite, dolore biliare. I trattamenti farmacologici vengono somministrati durante la fase di infezione attiva. Dopo un certo periodo di tempo, la cistifellea viene rimossa con un metodo chirurgico chiuso (colecistectomia).
Le persone che soffrono di dolore intermittente nella regione in alto a destra dell'addome, oltre a indigestione, eruttazione, febbre, ingiallimento, gonfiore e attacchi di vomito dovrebbero ricordare la possibilità di calcoli biliari e dovrebbero rivolgersi alla clinica di gastroenterologia senza perdere tempo.
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