* "Sono 3 mesi molto infelice, è come se il mio cervello avesse smesso di funzionare, non riesco a capire cosa viene detto, non riesco a ricordare quello che ho vissuto ieri, dimentico molto velocemente, penso di sono rimbambito."
* "Mia moglie mi guarda senza espressione, non ricorda nemmeno quello che ho detto. Non è interessato a noi. Si comporta come se la vita si fosse fermata, non siamo riusciti a riconoscerlo per 2 mesi, è diventato senile in tenera età."
* "È diventato introverso e ha smesso di mangiare e bere. La sua attenzione e la sua memoria sono terribili. Non legge i giornali e non guarda la televisione. Cos'è successo a mio padre? Sta cominciando a soffrire di demenza?
Queste affermazioni dovrebbero richiamare alla mente la malattia della depressione, che è un ottimo imitatore della demenza e viene chiamata anche pseudodemenza. Il deterioramento delle funzioni mentali (mancanza di attenzione, dimenticanza, ecc.) è uno dei principali sintomi della depressione e può portare a una diagnosi errata di demenza. Nella depressione non c'è una vera e propria perdita di memoria, ci sono distrazioni temporanee e dimenticanze dovute al rallentamento psicomotorio (rallentamento mentale e fisico) e all'ansia. A differenza della demenza, la dimenticanza nella depressione può essere migliorata con il trattamento.
D'altra parte, esiste la possibilità che il paziente soffra di depressione insieme alla demenza (entrambe le malattie coesistono contemporaneamente) o che il paziente diventi depresso nel periodo iniziale di demenza (il primo periodo di demenza può assomigliare a una clinica per la depressione). Pertanto, il medico deve essere vigile; La demenza non dovrebbe essere trascurata facendo una diagnosi preliminare di depressione. Soprattutto nei pazienti depressi anziani, se le disfunzioni mentali sono in prima linea, dovrebbe essere indagata la demenza. È opportuno un esame del paziente (MRI cranica, EEG, NPT (batteria di test neuropsicologici), ecc.).
Prima di decidere se è presente demenza, malattie fisiche del cervello (sanguinamento, idrocefalo, infezione, tumore , ecc.) e depressione, delirio. È necessario considerare ed escludere disturbi mentali come il ritardo mentale, la schizofrenia e la sindrome di Ganser nella diagnosi differenziale. Il corso del trattamento è determinato dalla diagnosi definitiva, in altre parole, il trattamento è orientato alla malattia diagnosticata (causa).
Le malattie che vengono in mente quando si parla di demenza sono: il morbo di Alzheimer (il più comune), demenza vascolare, altre malattie, demenza correlata (morbo di Pick, morbo di Creutzfeld-Jacob, morbo di Huntington, morbo di Parkinson, AIDS).
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