Sebbene il dolore provato durante il rapporto sessuale sia comune, è uno dei problemi sessuali spesso trascurati. Il 20% delle donne di età compresa tra 18 e 55 anni avverte dolore durante i rapporti sessuali. La frequenza dei rapporti sessuali dolorosi è del 14% nelle donne di età compresa tra 20 e 70 anni. Si divide in due: dolore superficiale e dolore profondo.
Dolore superficiale:
Le donne possono avvertire dolore sessuale nella zona di ingresso della vagina chiamata introito. È noto che l'80% delle donne che avvertono dolore sessuale al momento della penetrazione soffrono di vulvodinia. Il dolore si verifica nella vagina durante i rapporti sessuali a causa di infezioni vaginali, atrofia vaginale che si verifica durante la menopausa, anomalie vaginali congenite ed episiotomia eseguita durante il parto. Quasi la metà delle donne che soffrono di dolore sessuale presentano disturbi alle vie urinarie come minzione frequente, sensazione di bruciore, incontinenza e incontinenza urinaria, ovvero il dolore avvertito in quella zona. Il 40% delle donne che avvertono dolori profondi durante il rapporto soffrono di endometriosi (malattia cronica con cisti al cioccolato). Inoltre, infezioni pelviche, ascessi, cisti ovariche, tumori uterini, aderenze intra-addominali dovute a precedenti infezioni o interventi chirurgici sono tra le cause del dolore sessuale profondo. Talvolta possono verificarsi contemporaneamente sia il dolore superficiale che quello profondo. La sindrome dell'intestino irritabile e la stitichezza sono presenti in circa la metà delle donne con dolore sessuale.
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