La maggior parte di noi sa che un buon sonno notturno è la chiave per la felicità e la produttività e, al contrario, un sonno di scarsa qualità può avere effetti negativi durante il giorno. Ma un nuovo studio mostra l'area del cervello responsabile dell'apprendimento di nuove competenze e come quest'area può essere influenzata da una scarsa qualità del sonno.
[donna che dorme]
Dall'Università di Zurigo e dal I ricercatori dell'Istituto svizzero di tecnologia di Zurigo, Svizzera (ETH) hanno deciso di studiare l'effetto di una fase di sonno profondo disturbata sulla capacità del cervello di apprendere cose nuove.
Più specificamente, il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, ha scoperto che la corteccia motoria del cervello riceve informazioni dall'ambiente ed esamina la capacità del cervello di cambiare-adattarsi in risposta agli stimoli e come viene influenzato dal sonno profondo.
La corteccia motoria è l'area del cervello responsabile dello sviluppo e del controllo delle capacità motorie ed è la fase del sonno profondo (chiamato anche sonno a onde lente). È fondamentale per la formazione e l'elaborazione della memoria, e aiuta anche il cervello a ripristinarsi dopo una giornata di lavoro.
Manipolazione della corteccia motoria durante l'esecuzione del sonno profondo
Lo studio consisteva in sei donne e sette uomini a cui è stato chiesto di eseguire compiti motori il giorno successivo a una notte di sonno disturbato e dopo una notte di sonno profondo disturbato.
Compiti Comprendeva l'apprendimento di un serie di movimenti delle dita e i ricercatori sono stati in grado di individuare l'area del cervello responsabile dell'apprendimento del movimento.
Utilizzando un elettroencefalografo, i ricercatori hanno monitorato l'attività cerebrale dei partecipanti mentre dormivano.
Il primo giorno dello studio, i partecipanti sono riusciti a dormire senza disagio.
Ma la seconda notte, i ricercatori hanno cambiato la qualità del sonno dei partecipanti. Sono stati in grado di concentrarsi sulla corteccia motoria e interrompere il sonno profondo, studiando così l'impatto di un sonno di scarsa qualità sulla neuroplasticità dell'esecuzione di nuovi movimenti.
I partecipanti non sapevano che la loro fase di sonno profondo era in corso interferito con. Secondo loro, la qualità del sonno era più o meno la stessa in entrambi i casi.
Un sonno debole stimolava le sinapsi, bloccando la capacità di apprendimento del cervello. Poi i ricercatori Hanno valutato la capacità dei partecipanti di apprendere nuovi movimenti. Al mattino, il rendimento di apprendimento dei soggetti è stato massimo, come previsto.
Tuttavia, hanno continuato a commettere sempre più errori con il passare della giornata. Ancora una volta, questo era previsto.
Dopo un altro ciclo di sonno di qualità, l'efficienza di apprendimento dei partecipanti è nuovamente aumentata. Tuttavia, dopo giorni di sonno manipolato, le attività di apprendimento non erano migliorate in modo significativo. Infatti, la mattina dopo un sonno di qualità, le prestazioni dei partecipanti erano inferiori fino alla sera del giorno precedente.
Secondo i ricercatori, questo perché durante il sonno profondo le sinapsi i neuroni manipolano le sinapsi che normalmente si verificano durante il sonno ristoratore, come "non riposarsi".
Durante il giorno, le nostre sinapsi ricevono stimolazione in risposta agli stimoli che ci circondano. Tuttavia, durante il sonno, queste sinapsi cessano da sole e la loro attività si “normalizza”. Senza questo periodo riparativo, le sinapsi rimangono stimolate per lunghi periodi di tempo. Questo stato inibisce la neuroplasticità, il che significa che non è più possibile imparare cose nuove.
Riduciamo la profondità del sonno in una certa parte del corpo cervello, consentendo così il sonno profondo e l'apprendimento. È stato sviluppato un metodo che permette di dimostrare il nesso causale tra Molte malattie, come l’epilessia, si manifestano anche durante il sonno. Con il nuovo metodo, speriamo di essere in grado di manipolare queste specifiche regioni del cervello direttamente collegate alla malattia.
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